Белый ангел — чёрный демон

смог бы распознать служительницу притона, причем, не самого дорогого.

Тем не менее, когда распорядитель назвал стартовую цену, со всех сторон посыпались предложения, и вскоре рабыня была продана по цене, в четыре раза превышавшей первоначальную.

— Даже граф не взял бы такую, — поморщился Кулл, — Шлюха.

— Каждому — своё, — пожал плечами Горн, — Не суди их строго.

Две следующие рабыни не произвели на публику большого впечатления и были проданы за гроши какому-то лавочнику. Он гордо прошествовал к ступенькам помоста, не торопясь, расплатился и, перехватив оба поводка, чинно удалился восвояси, не обращая внимания на колкие словечки, доносившиеся в его адрес.

— Этим повезло, — заключил Кулл.

— Ты так считаешь? — хмыкнул Горн.

— Уверен! Теперь они будут накормлены, одеты. Работа по дому и в лавке не такая уж и тяжелая, и старичок не злой, мне кажется.

— А его жена?

— Думаю, нет у него никакой жены, — заключил «мавр», — И такие ему сгодятся. Недорого, но и не так уж плохо.

— Уважаемая публика! — запищал управляющий, — А теперь товар особый. На любителя.

Горн заметил, как мускулы Кулла напряглись, а глаза расширились. Как завороженный, он вперился в помост, куда охранник вывел маленькую фигурку, закутанную в плотный черный плащ.

— Кота в мешке предлагаешь! — раздались недовольные возгласы.

Управитель скинул с головы невольницы капюшон, и все увидели миловидное смуглое личико. Негр сразу узнал свою возлюбленную и подался вперед, но Горн придержал его рукой.

— Ваши предложения, — прокричал торгаш.

Толпа смолкла. Тогда он сдернул плащ, который с мягким шелестом упал на доски помоста. Но и этот эффектный жест не произвел на публику впечатления.

— Начнем с пяти монет серебром, — предложил продавец.

— Беру, — «мавр» поднял руку вверх.

— Шесть, — послышалось сбоку.

Кулл повернул голову, но соперника разглядеть не смог. Привстав на стременах, он снова поднял руку и зычным басом гаркнул:

— Семь серебряных.

— Не торопись, — прошептал Горн, — Здесь что-то не так. Помни, о чем мы договаривались.

— Да, хозяин, — негр опустил голову.

— Итак, — засуетился управляющий, — Семь монет серебром! Кто больше?

— Десять! — донеслось из толпы.

На этот раз Кулл увидел человека, перебившего цену. Это был пожилой поджарый мужчина, одетый в черную длинную тунику служителя храма. На голове у него красовалась плоская шляна с ровными широкими полями. В руках поблескивали жемчужные четки.

— Золотой! — вдруг крикнул Горн, метнув быстрый взгляд на распорядителя торгов.

— Ого! — обрадовался тот, — Молодой человек понимает в рабынях.

— Два, — ответил священник, — Два золотых. Последняя цена.

— Тогда я беру за пять, — спокойно произнес Кулл.

— Зачем она тебе, людоед? — послышалось из толпы, — Даже на закуску не сгодится!

— Что ты сказал? — взревел негр, но Горн вовремя схватил его за плечо.

— Он нарочно ищет ссоры. Еще не понял?

Тем временем управляющий отбивал третий удар молотком. Цена «мавра» оказалась последней. Гигант спрыгнул с лошади и подошел к помосту.

— Сними с неё кандалы и освободи руки, — приказал он, протягивая деньги.

Смуглое личико Ми побелело от страха. Она не узнала Кулла и теперь тряслась, как осиновый лист. Большие черные глаза её