В стране грез

оказалась еще серьезней…
Прибыв в Катманду, полковник Лонд доставил его на военный аэродром, где красовался вертолет ВВС Мингавии. Грин очень удивился!— Там, куда мы сейчас отправимся, ни одно иностранное воздушное судно ни приземлиться, ни взлететь не может. Пришлось наш спецборт привлечь.
Грин понял, что его закинут в высокогорье. Когда-то Лонд устраивал им учения у вершины Южноамериканской горы Аконкагуа, что совсем чуть-чуть не дотягивает до семи тысяч метров. Без акклиматизации было очень тяжко, некоторые члены отряда не выдерживали. Здесь же были восьмитысячники!
Воину выдали теплую одежду и самый минимум снаряжения и сухого пайка с изотоником, через час они уже взлетели.— Значит так! Тебя высадят на вершине горы Аннапурна, высота 8091 метр. У тебя в распоряжении 16 дней, спустя указанное время ты должен оказаться на вершине горы Чогори, она же К2, высотой 8611 метров. Находится на границе Китая и Кашмира. Если тебе это удастся — ты победил! А если нет — останешься навеки среди горных ледников… С К-2 мы тебя заберем этим же вертолетом.
Грин не на шутку испугался. Эти две горы являются абсолютными мировыми лидерами по числу смертей среди альпинистов, желающих покорить их, если брать процент от общего числа восхождений на каждую вершину. По технической сложности они намного превосходят Эверест. Грин не проходил высотной акклиматизации, а его сразу выбросят на высоту более восьми тысяч метров. Придется сломя голову нестись вниз, порой рискуя разбиться, иначе он может умереть от отека легких еще на первой горе. Да и маршрут ему неизвестен практически.
Спустя не очень большой промежуток времени вертолет завис над длинным хребтом, протянувшимся с запада на восток на значительное расстояние и очень крутым с боковых сторон. Еще минута, и Грина на тросе спустили на самую высокую точку хребта, после чего вертолет удалился. Полковник Лонд с грустью в глазах в последний раз взглянул на своего подопечного, по всей видимости, он мысленно похоронил его.
Оставшись на вершине один, Грин был близок к отчаянию. Разряженная атмосфера сразу дала знать о себе сильной головной болью и хрипом в легких. Ситуацию усугублял мороз и пронизывающий ветер. По сторонам были практически неприступные склоны, а у парня даже не было нормального альпинистского снаряжения.
Решив, что северный ледово-снежный склон немного легче южного, Грин устремился туда. Ему удалось за не очень большой промежуток времени спуститься более чем на полкилометра по вертикали, но пару раз он был на волосок от гибели. Тут сама судьба сделала ему неслыханный подарок — он увидел тело погибшего альпиниста, рядом с которым был рюкзак и снаряжение, а также кислородный баллон!
Подавив в себе всякую брезгливость, Грин снял с трупа альпинистскую обувь, мембранный костюм и другие предметы одежды, которые могут пригодиться. Поменявшись рюкзаками, мужчина забрал все имеющееся альпинистское снаряжение. Кислород он решил расходовать экономно, чтоб хватило до конца спуска и избежать отека легких в начале пути. При восхождении на К2 ему уже не нужен будет баллон наверняка, ведь к