Два билета до Праги

я была.

Я слушал её рассказ.

— Я была замужем за пожилым сенатором, который всё своё время посвящал служению сенату и народу Рима. «Sеnаtus Рорulusquе Rоmаnus». Он меня совсем не удовлетворял, и поэтому я находила себе новые развлечения. Так было принято у богатых римлянок, но меня отличало от них богатое воображение. Знаешь, это очень приятно — быть рабовладельцем. Приятно держать в руках чужие жизни, и не только жизни.

Она вздохнула.

— И тут сыграло свою роль в том, что я была из небогатой семьи, и у нас было совсем немного рабов. Поэтому, они у нас были почти как члены моей семьи. Они меня нянчили, я с детства играла с ними. И со мной произошла ужасная, недопустимая вещь: я стала воспринимать их как людей. Непонятно? Римляне тех времён воспринимали рабов примерно как мулов или свиней, то есть, как животных, с которыми можно было делать всё что угодно. И первым потрясением для меня стало то, как со своими рабами обращался мой муж. Я была в шоке, но не подала вида. Помню, он избил палкой рабыню за какую-то провинность. А я стояла и смотрела на то, как наливается кровью его лицо, как оно искажается от гнева. И вот он оборачивается ко мне, и его лицо мгновенно меняется, в его глазах светится любовь ко мне. Потому что я — человек, а рабыня — нет.

Катя помрачнела.

— Однажды муж наказал раба за то, что тот разбил амфору с греческим вином. Его привязали на конюшне к балке и высекли плетью. Он кричал, но его всё равно били. Я не могла слышать его криков и попросила мужа прекратить это, и он исполнил, потому что любил меня. Ночью мне не спалось от пережитого. Я знала, что раба не кормили и не поили весь день. Пользуясь тем, что мой толстяк муж спал всегда очень крепко, я украдкой встала, взяла сосуд с вином и пробралась на конюшню. Темнокожий раб из Египта всё так же стоял здесь. Он удивлённо смотрел на меня во все глаза, а потом я подошла к нему и протянула к его губам глиняный сосуд. Раб жадно пил, давясь и с трудом переводя дыхание, пока сосуд не опустел. Он что-то сказал, но я не поняла. Вообще, с языками была напряжёнка, рабы не сразу научались понимать наш язык, а говорили вообще ужасно. Но он смотрел на меня с такой благодарностью! Приятно делать добрые дела, что ни говори.

Катя криво улыбнулась.

— Ты любишь вино? — спросила я его — Ты разбил амфору, чтобы скрыть, что ты пил из неё? Что тебе ещё нравится, раб?

— Мне пришла в голову шальная мысль. Я расстегнула серебряную фибулу на своём плече, и мешковатый хитон упал к моим ногам. Я стояла перед рабом обнажённая, чувствуя необычное возбуждение от того, что раб пялится на меня. Вслед за тем я увидела, что повязка на его бёдрах стала топорщиться.