Новый год, новая жизнь...

Верочка толкнула легко поддавшуюся дверь, быстро нырнула в комнату и так же быстро повернула торчащий в замке ключ.

— Извините! Помогите мне, пожалуйста! — с этими словами она повернулась к парню, сидевшему за компьютером. В комнате было достаточно темно, но она успела разглядеть его стройную фигуру и бледное умное лицо, освещенное мерцающим экраном.

— Что случилось? — спокойно спросил он, приподнимаясь со стула.

Ответом ему был быстрый топот ног по коридору общежития. Она прижала палец к губам, глядя на него с мольбой. Он оглядел девушку. Растрепанные волосы, порванная на плече блузка говорили о том, что она переживает сильнейший стресс.

— Эти парни!... Они гонятся за мной!... — в ее голосе звучало отчаянье.

— Успокойтесь, пожалуйста! Вам ничего не угрожает! — ему явно нравилась эта девочка: юное, миловидное, растерянное лицо, пышн ые волосы, приятная фигура. — Как Вы попали сюда? Вы здесь живет! е?

— Нет, подруга пригласила, Новый год встречать!... — все еще шепотом отвечала она.

— Присаживайтесь, я сейчас закончу работу и провожу Вас. Это недолго! — он снова уткнулся в компьютер.

Она присела на краешек кровати-больше в комнате сесть было некуда-и огляделась. По стенам располагались полки с удивительными вещицами: моделями каких-то диковинных летательных аппаратов, огромными морскими раковинами и целой коллекцией старинных часов. На столе, кроме компьютера, стояла пушистая еловая лапа в бутылке темного стекла, украшенная одной-единственной елочной игрушкой в виде земного шара. Интерьер завершали небольшой холодильник и роскошная медвежья шкура на полу.

Верочке вдруг очень сильно захотелось остаться тут, возле этого странного парня, который продолжал легко перебирать кнопки клавиатуры своими чуткими нервными пальцами, не глядя на нее.

— Как Вас зовут? — с запинкой спросила Вера, краснея.

— Тим! — коротко отозвался он, не сводя глаз с экрана монитора.

— Очень приятно. А я Вера!... Скажите, Тим-это Тимур? — ей хотелось разговорить его.

— Тим-это Тимофей! — парень наконец оторвался от компьютера. Он давно уже не мог работать, мысли его были только об этой чудесной птичке, случайно залетевшей в его скромное жилище. Как удержать ее? Как не спугнуть ее? Что сделать, чтобы понравиться ей? Боже, какие ножки! А грудь! А губы!... Он почувствовал нарастающее возбуждение и отвел глаза.

— А хотите клубники, Вера? — вопрос был настолько неожиданным, что она растерялась.

— Клубники?!А разве сейчас... — но в этой удивительной комнате, с этим удивительным парнем было все настолько необычно, что ей немедленно захотелось поверить в чудеса!

— Именно сейчас, Верочка! У меня есть настоящая клубника! Хотелось попробовать, так ли она хороша с шампанским! — он открыл холодильник и достал блюдо с клубникой и бутылку вина. — Но, если Вы против, я могу проводить Вас...

— Нет-нет, Тим! Что Вы! Я совсем не против! — внезапно Верочка почувствовала свою власть над парнем. Его смущение придало ей уверенности. — Я очень хочу клубники! И именно с шампанским! Наливайте скорее и давайте выпьем на «брудершафт»!

Он снял с полки два длинных хрустальных бокала, с легким хлопком откупорил бутылку и наполнил бокалы.

— Предлагаю тост! За Вашу красоту,