Alexisverse. Часть 3: Личное пространство

с другом тем, чем Джош прежде не решился бы делиться с Ником-парнем, и, конечно, каждую ночь проводили на общей кровати. Если поначалу у Джоша были какие-то сомнения на тему «а не слишком ли быстро у нас всё закрутилось?», то теперь он уже ни в чём не сомневался: ему было хорошо рядом с девушкой-альчибианкой. Толь познакомил-таки Джоша и Ник с тем парнем, о котором он упоминал: парня звали Виктором, он был коренным землянином с латиноамериканскими чертами и учился на рулевого космического корабля, а его девушку звали Алексис (она тоже была на какую-то долю землянкой), она была живой рыжеволосой и загорелой альчибианкой ещё более мальчикового вида, чем Ник, и училась на отделении ксенолингвистики. Нельзя сказать, чтобы у Джоша с Виктором завязалась особая дружба, зато Алексис и Ник, впервые за долгое время встретившие «сестёр по крови» в лице друг друга, много беседовали, иногда переходя на альчибианский, в котором Джош не понимал ни единого слова.

Ник-девушка была во всём похожа на Ник-парня: Джош не заметил радикальных изменений в её поведении после смены пола (точнее, все изменения были вызваны тем, что она была его девушкой). С друзьями Джоша у Ник больше не было особенных проблем, разве что иногда они затруднялись с тем, вести себя с Ник как с девушкой, или как со «своим парнем», и временами это вгоняло их в когнитивный диссонанс. Но в целом Джош даже удивлялся тому, насколько мало проблем вызвало внезапное превращение его соседа в его девушку. Правда, своим родителям, жившим на Ганимеде, он так и не признался в том, что встречается с альчибианкой — он хорошо знал, что на спутниках Юпитера быть «другим» не рекомендуется, а «быть не таким как все» значит стать мишенью для каждого из многочисленных кланов, на которые делилось общество юпитерианцев. Родители Джоша, конечно, были более образованны, чем большинство обитателей спутника, и должны были быть менее косными, но Джош всё же никак не решался открыть им свою тайну. Но те времена, когда Джош отправлял письма на родной Ганимед каждую неделю-другую, уже прошли: сейчас парень писал родителям раз в месяц или реже, и он мог ещё оттянуть момент признания...

Ник и Джош встречались уже около месяца, когда произошло то, о чём Джош уже и думать забыл. Просто однажды, вернувшись в их общую комнату, он увидел Ник сидящей на кухне в какой-то напряжённой позе — и когда он улыбнулся и сказал ей «Привет!», её ответное «Привет... «прозвучало ниже тембром, чем обычно... голосом Ника-парня. Поражённый догадкой, юноша посмотрел на грудь альчибианки, полуприкрытую скрещенными в защитном жесте руками, словно Ник хотела спрятать исчезнувшую грудь, — и точно: Ник снова превратился в парня.

— Что случилось? — обеспокоенно спросил Джош. — То есть я вижу, что, но... как?

— Общественные туалеты, — мрачно ответил Ник. Подняв голову и увидев непонимающий взгляд Джоша, он пояснил: — Ну, я же говорил, что у меня происходит смена