снега больше похожего на тополиный пух, заставил громко чихнуть отрока.
— Ты не простыл? — участливо поинтересовалась проводница.
— Да вроде, нет. Щекотно.
— Сейчас, отрегулирую...
Ветер мгновенно утих, снег перестал падать и спрессовался в ровную дорогу. Быстро дойдя до заснеженного здания, Костя открыл дверь и вошёл в залу. Сказочное убранство состояло из диковинной мебели и кучи фонтанов, в которых резвились смешливые русалки. Посреди комнаты стоял огромный обитый бордовым бархатом трон. На нём возлежала золотая рыбина. Слегка кивнув головой, речное создание сказало:
— Подойди...
Костя, лавируя между фонтанов, из которых его обливали водой смешливые русалки, наконец, добрался до царственного лежбища мокрый с ног до головы.
— Константин! — торжественно заявило золотое создание, — тебе единственному из семисот квадро-квинта-гепталиона людей нашей Галактики, выпала честь доставить деньги по назначению.
— А олень говорил про Снегурочку?
— Тупица! Это же выкуп!
— А чё обзываться то сразу?! — сказал обозлённый парень, — Вот не посмотрю, что ты золотая, как пну сейчас и русалкам твоим наподдаю, облили с ног до головы!
— Ладно, ладно не кипятись, — примирительно сказала рыбина. Так ты готов?! Мир ожидает Нового Года! В твоих руках вся его судьба! Он может и не наступить!
«Вот же бредятину несёт эта рыба. Без меня они не могут тут справиться!», — подумал избранный, а вслух сказал:
— Всегда готов! Карты, оружие, описания врагов, друзей, миссии.
— Эк, ты завернул! Тут тебе не компьютерная игрушка. А жизнь, со всеми её реалиями! На твоём нелёгком пути встретятся и жара, и холод! Тебя подстерегают укусы комаров и змей. Может тебе удосужиться стать завтраком или ужином крокодила или свирепого тигра. Кто знает, кто знает. А может, ты падёшь на поле брани от руки славного воина!
— Не, я так не играю! Я ещё пожить хочу!
— Умерев здесь, ты вернёшься в свою квартиру и продолжишь напиваться своим коньяком. Но ты будешь помнить свой позор! — гневно выговаривала рыбина.
— А сколько, у меня жизней?
— Одна здесь, одна там, — усмехнулась рыбина, — с тобой пойдёт твой проводник...
— А сколько было до меня?
— Тебе лучше не знать. Вот она! Показывая на дверь, кивнула золотая рыбина.
Открылась дверь. В комнату вошла улыбающаяся эльфийка. Её рост, теперь был человеческим. Крылья за ненадобностью отсутствовали. Нежная, персикового цвета кожа лица, была восхитительна. Карминовые губы ни когда не знавшие помады были прекрасны. Золоту ниспадающих локонов, могла бы позавидовать любая земная женщина. Её изумрудные глаза, манили, очаровывали, и утопляли в своей глубине сердца многих и многих...
Дальше парню рассмотреть не удалось, ангельский голосок, полившийся из прекрасных уст красавицы, ненадолго отвлёк его от созерцания её прелестей.
— Нам надо спешить, — улыбнулась та, показывая белоснежные зубы, кои никогда не были тронуты Колгейтом, — Меня зовут Настя, — протянув руку, представилась проводник.
Пожав маленькую тёплую ручку восхитительного создания, Константин, последовал за ней, на минуту забыв о говорящих оленях, золотых рыбах и врединах русалках.
На улице их встретил обжигающий холод. Теперь уже колючий снег впивался в лицо. Ноги проваливались по щиколотки в