Ориентация — север. Часть 1: Заря

Если бросить мелкую серебряную монетку стражнику у южных крепостных ворот Энска, то он не станет проверять подорожную, и, пришпорив коня, можно будет, проскакав по пыльной разбитой дороге мимо заброшенной каменоломни и затянутого тиной водохранилища, вступить на узкий горный серпантин, серой змейкой обвивающий зеленые склоны последней гряды скального массива, и тянущийся все выше, и выше, и выше, пока не теряется в облаках. Там, за облаками — развилка. Одна дорога, многократно проторенная мною и охраняемая добрыми наивными великанами, ведет в Эмск. На другой — разве что единичные молекулы от резиновых подков моего железного коня: ледяные драконы сторожат подступы к грозному городу Анадырю.

Если же выехать из Энска на север, то гладкая и широкая федеральная трасса, проложенная через бескрайние степи и урожайные поля благодатного края, как бы сама заставляет сильней нажимать на педаль акселератора, побуждая глотать милю за милей в бесплодной попытке настичь горизонт. Миновав станцию Узловую, где сходятся и расходятся снова железнодорожные пути, доезжаешь и до автомобильной развязки. Стрелка налево — Черноморск. Стрелка направо — поселок Алмазный в Якутии. Стрелка прямо — Афиноград, Крупногорск, Москва.

Сегодня мне ехать прямо. Не доезжая пары сотен километров до Афинограда есть городок Североводск, в котором есть предприятие по коммунальному обслуживанию населения, с которым я заключил договор на разработку и внедрение программного комплекса, установку сервера и прокладку локальной сети, обучение персонала и начальное сопровождение. На календаре — февраль 2007 года.

Требующая больших временных затрат работа была уже проделана мною в прошлый приезд, и зная, что сегодня я управлюсь с поданной заявкой за час или даже меньше, я заранее с помощью сайта знакомств отыскал женщину, которая в результате интернетовских и телефонных бесед согласилась встретиться и, вполне возможно, переспать со мной. Во всяком случае, звучащие на эту тему намеки не были отвергнуты с негодованием, а встречены с хихиканьем, граничащим с недоумением. Наши анкеты без фото, и Ольга не представляет, как это можно воспылать страстью к человеку, которого еще ни разу не видела. И тогда я не посылаю ей мое обычное фото на электронную почту, а даю ссылку на некий другой сайт, где есть моя фотография и страничка с официальной биографией. Вкупе с информацией о том, что мне поручена большая научно-практическая задача в ее городе (пусть даже для коммунхоза, который большинство горожан недолюбливают), это сильно поднимает мой авторитет в ее глазах, но как понимаю, теперь она начинает сомневаться в сексуальной раскрепощенности «видного ученого и крупного чиновника», намекая, что в интимной сфере ее интересы не ограничены тривиальным «сунь-вынь». Что, естественно, воспринимается мною на ура!

Сообщаемые Ольгой о себе сведения таковы. Ей сорок с небольшим (после того, как я ее увидел воочию, могу подтвердить, визуально не больше 45 лет, а мне на тот момент было почти 39), родилась, выросла, окончила школу и пединститут не в наших краях, а еще севернее (сейчас уже точно не вспомню, в какой области, то ли в Пензенской,