Тьма. Снова тьма. Она звала. Скучала. Ждала. В густом, словно желе, сумраке проявилась белая башня. Пустое и мертвое строение нагоняло непереносимое чувство тоски и страха.
В одной из маленьких жилых комнат что-то шевельнулось. Скупое едва различимое движение привлекало внимание только на фоне полной, беспросветной неподвижности всего остального. Движение принадлежало двум слабо мерцающим фигурам.
Их тяжело было различить, но первой явно была женщина, а второй мужчина. Мужчина казался знакомым. Женщина тонула в безвестности. Было непонятно, что происходит. Прояснялось только одно — они были рядом.
Раздался крик. Смертный, рвущий душу женский крик.
Синдорель открыла глаза. Крик еще стоял в ее ушах. Неизвестная девушка молила о пощаде.
— Кто кричал? — хрипло проговорила эльфийка.
Только сейчас она почувствовала свое тело. Мягкие касания сразу восьми рук. Кто-то протирал ее лоб и шею влажной тряпкой, массировал бедра и втирал что-то вязкое в кожу живота.
— Синдорель! — радостно завизжала блондинка и прижалась пшеничной головой к зеленоватой обнаженной груди.
Радостные возгласы наполнили комнату. Над лицом склонилось знакомое, обычно очень приятное глазу, лицо Лейны. Именно она орудовала сейчас тряпкой.
Но Лейна выглядела совсем непривычно. Всегда радостные, задорные глаза, сейчас были красными и припухшими. Мягкие розовые губки выглядели сухими и были покрыты следами зубов, словно девушка грызла их.
Над копной спелой пшеницы поднялись две головы потемнее. Альва и Исбель радостно улыбались.
— Как ты? — участливо спросила брюнетка.
Похоже, что в общем приступе радости никто не услышал заданного вопроса.
— Пить хочу...
Эйна немедленно вскочила и бросилась к столику. Девушки подняли Синдорель и счастливо улыбаясь, ждали, пока эльфийка перельет в себя кувшин яблочного сока, который Исбель бесцеремонно стащила с кухни еще утром.
— Вкусно? Для тебя запасла, Апостол сказал, что ты должна очнуться сегодня!
— Да, Исбель, спасибо! У меня море вопросов!
— Слушаем! — хором сказали девушки, рассаживаясь вокруг.
— Кто кричал?
Четверка беспомощно переглянулась.
— Никто не кричал, волшебница, — заговорила Эйна, — Мы старались не шуметь тут, да и в башне тихо.
— Странно, — Синдорель почесала длинное ухо, я слышала жуткий крик! Кого-то убивали...
— Тебя чуть не убили! — встряла брюнетка.
— Нет. Кричала не я... Ладно, может, приснилось, — эльфийка закрыла глаза, — Как долго я... спала?
— Почти пять дней! Надеюсь, больше такого не произойдет! Я, знаешь ли, не люблю терять своих волшебников! — можно было представить, что Исбель отдает приказ.
— Я подумаю! — улыбнулась дева леса, — Хорошо! Вы все радостные, а вот Лейна недавно плакала — почему?
Все сразу притихли и опустили глаза. Лейна, вдруг, заскулила и бросилась эльфийке на шею. По обнаженной груди потекли соленые слезы.
— Лейна! Солнышко! Я жива и здорова! — поразилась силе привязанности к ней девушки, с которой она толком и не была в близких отношениях.
— Дело не в тебе, — нахмурилась Эйна, — Дело в Разаксе.
При звуках этого имени Лейна зарыдала еще сильнее.
— Что с ним? — Синдорель уже была готова услышать самое худшее о своем стеснительном учителе.
— Его казнили вчера вечером, — голос Исбель был сух и спокоен.
— Как? — это не укладывалось в беловолосой голове, смерть от той