Хроники Пустошей. Часть 3: В пути

захочу. А хотел я не так уж и много — узнать где самогонщик хранит оружие и медикаменты. За исключением выкидного ножа и охотничьего ружья без патронов, оружия у Фреда не оказалось вообще. Зато у его гостей при себе оказались стволы, которые тут же перекочевали в мою сумку. С медикаментами всё было не так гладко. На видном месте их не оказалось, однако совсем уж изголодавшийся Фред быстро рассказал про все тайники в доме. Кроме пластыря, который я тут же наклеил на лоб, ничего полезного в тайниках найти не удалось. Разноцветные таблетки и пять килограмм травы, возможно и привлекли бы моё внимание, но только ни в этом случае. Прежде чем выпустить пленника на свободу, я прихватил пару бутылок с термоядерным пойлом, и ещё столько же с выпивкой чуть попроще. Освобождённый из заточения пленник выглядел именно так, как я его и представлял: щуплый мужичок в засаленной рубашке и штанах с подтяжками, с густой бородой и вонью изо рта. Типичный деревенщина, сумевший пережить апокалипсис. Правый глаз Фреда украшал свежий фингал, а в верхней челюсти отсутствовала пара зубов. Поблагодарив нас за спасение, самогонщик рассказал о своих злоключениях. Трое парней, забравшихся в лачугу, были частью одной крупной банды. Фред обеспечивал банду выпивкой и порцией слухов и наблюдений, а те в свою очередь предоставляли ему защиту. Так продолжалось несколько недель. Сегодня, когда Фред готовил очередную партию выпивки, молодчики ворвались в его лачугу, устроили погром, а самого самогонщика заперли. Из их разговоров Фред узнал, что его защитники столкнулись с противниками из другой весовой категории и понесли больше потери. В результате банда распалась. Выжившие разбежались в разные стороны, а трое пьянчуг решили напоследок как следует торваться. Когда же я поинтересовался, с кем именно столкнулись его бывшие защитники, Фред как-то не слишком убедительно промямлил, что ничего не знает. Даже видя, что самогонщик врёт, я не стал устраивать допрос с пристрастием, т. к. не собирался задерживаться здесь надолго. Разбираться с всё ещё не пришедшими в себя пьяницами мы не стали, позволив самогонщику самому решить их судьбу. Лачугу Фреда мы покинули ближе к закату. Когда хижина осталась далеко позади, а солнце почти исчезло за горизонтом, небо заволокли чёрные тучи. Грянул гром, и пошёл дождь. Эмма радовалась дождю как ребёнок, раскинув руки в стороны, закрыв глаза, и подставив лицо к небу. Отчасти её можно было понять. Мы шли почти весь день по жаре, истратили почти всю воду и чуть не погибли, о чём мне ежесекундно напоминал пластырь на лбу. Кроме того, в последний раз дождь в этой части света шёл где-то 3—4 месяца назад, да и то, это был не настоящий дождь, а кратковременное недоразумение. Отчитывать рыжую за ребячество я не стал, и ускорил шаг. Впрочем, довольно скоро её радость от дождя пошла на убыль. Небольшой дождик в считанные минуты перерос в настоящий ливень,