Дворянство

особенного, сударыня... Просто я подумал, что если ваша очаровательная дочь заставит меня страдать из-за своего недостаточно горячего темперамента, то вы всегда сможете помочь ей материнским советом.

Графиня обильно покраснела.

— Князь, какие у вас мысли... Вы хотите, чтобы я рассказывала дочери, как лучше...

Князь недвусмысленно провел рукой по оттопыренному бугру на панталонах.

— О, боже, на что вы меня хотите склонить?! Моя дочь вышла из Смольного института совершенно невинным существом!

Мужчина негромко рассмеялся:

— Вот вы и обучите её обращению с мужем! Кстати, — князь с интересом посмотрел на графиню, пылающую от негодования, — Обещаю не оставлять вас вниманием, сударыня! Тем более что, — князь весело посмотрел на собеседницу, — Давеча на рауте я имел приватный разговор с корнетом N. Юноша так восторженно отзывался о ваших... хм, дарованиях...

Графиня, уже набравшая в грудь воздуха для гневной отповеди, осеклась и густо покраснела.

— Корнет? Неужели он...

Князь встал и, подойдя к графине, учтиво поцеловал ей руку.

— Милая графиня, — негромко сказал он, — Все, что наболтал этот милый юноша, останется между нами, даю вам слово чести. Но с вашей стороны было непростительным легкомыслием участвовать в интимных забавах с молодым человеком, годящимся вам в сыновья... Неужели вы не могли найти для этого человека более благородного и неболтливого?

Графиня, с трудом сдерживая слёзы, опустила голову:

— Я... Я не знаю, что наболтал вам этот юный негодяй... Но клянусь вам, князь, это была лишь минутная слабость!

— Ну, наболтал он довольно много, — князь нежно погладил графиню по руке, затянутой в перчатку, — Но не бойтесь, я не собираюсь вас шантажировать этими грязными подробностями... Тем более что скоро вы станете моей, как говорят в народе, тёщей.

Графиня робко улыбнулась сквозь наворачивающиеся слезы:

— Князь, вы так добры... Не знаю, смогу ли я когда-нибудь отплатить вам за то добро, которое вы делаете для нашего рода... Но я всегда готова...

Князь изящно наклонился и поцеловал запястье графини.

— Для начала я хотел бы почаще видеть вас в моем доме, графиня! Разумеется, сегодняшний визит оставил неизгладимый след в моем сердце... Но я хотел бы узнать свою будущую тещу поближе... насколько это возможно...

Уже совладавшая с волнением графиня кокетливо улыбнулась, взмахнув ресницами:

— И насколько близко вы хотите узнать меня, князь? Не забывайте, что я замужем!

— Не думаете ли вы, мадам, что я стану настолько неучтив, что смогу просить вас о чём-то непристойном? — князь несколько озадаченно вскинул брови, — Сегодняшняя наша встреча убедила меня, что вы женщина широких взглядов и весьма образованны... хм, в определенных моментах...

Польщенная комплиментом графиня порозовела:

— Вы смущаете меня, князь! Я даже не понимаю, о чем вы...

Князь склонился к графине ближе и почти прошептал:

— Мадам, я просто очарован тем, как вы владеете искусством публичных женщин Парижа. Поверьте, я не хочу нанести вам оскорбление, но вы просто божественно владеете своим чудесным ртом...

Графиня в смущении опустила глаза:

— Князь, вы так откровенны! Я просто теряюсь... Конечно, я не могу сказать за весь высший свет Петербурга,