Одна десятая лошадиной силы. Часть 4

Трибуны были почти пустыми, а особо любопытные постояльцы наблюдали за приготовлением к состязаниям сквозь высокое сетчатое ограждение вокруг стадиона. Бородатый подвел Ирину к белой двуколке, и неторопясь стал запрягать. Наконец, все было готово и наездники, вскочив в коляски выехали на беговую дорожку и стали неспеша «разогревать» своих женщин. То разгоняясь, то замедляясь, экипажи кружили по полю, под редкие перекрикивания наездников между собой.

В это время в подтрибунное пространство привели высоких гостей и предложили пройти к тотализатору... Несколько девушек в синих ошейниках за стойкой стали принимать ставки. По большому счету это была чистая лотерея. Над стойкой висело несколько больших мониторов, где были представлены фотографии всех участниц заезда с указанием из веса и роста, а также кратким описанием их беговых качеств. Вместо имен под фотографиями были их номера. Никто, разумеется, ничего в этом не понимал и ставки делались, в основном, из соображения симпатий к лицам женщин.

Наконец, гости заняли почетные места в отдельной ложе. С полсотни обычных отдыхающих рассредоточились по всему стадиону. Между ними ловко суетились девушки, раздавая бинокли, снеки, мороженое и напитки. Над стадионом раздался выразительный и в меру истеричный голос ведущего, объявившего начало турнира и немногочисленная толпа, подогретая алкоголем, принялась шуметь и свистеть в ожидании старта. Ведущий поблагодарил Хозяина острова за «величайшее событие в истории конного спорта» и стал представлять участников забега, большинство из которых уже заняли позицию у стартовой линии.

Наконец прозвучал громкий звук колокола и следом за ним дружный вскрик спортсменок, получивших свой сигнал в виде электроразряда в нежных сосках. В первом заезде принимало участие четыре коляски на четырех дорожках. Всего должно было быть четыре заезда по два круга, после чего предстоял финальный забег победителей в три круга. Ирина оказалась в третьей группе и, переминалась с ноги на ногу в ожидании своей очереди. Женщины уверенно набрали темп к первой четверти круга и ровно бежали, не отставая друг от друга. К концу первого круга ведущий огласил промежуточный результат и наездники прибавили скорость. В первой группе наметился победитель под номером тридцать два. Это была молодая невысокая девушка с пучком пышных волос и маленькой упругой грудью, Ее наездник спокойно прибавлял скорость, поглядывая на приборную доску и контролируя ее состояние. К концу второго круга ее победа была неизбежна и он слегка сбавил скорость, сохраняя ей силы для финала. Толпа громко аплодировала и звон колокола в момент финиша определил первую финалистку.

Миша заметно нервничал, сидя в ложе с не совсем понятными ему людьми. Те, впрочем, вели себя относительно спокойно, если не считать изрядно уже захмелевшего молодого следователя, громко отпускающего пошлые комментарии по любому поводу. Рядом с ним, развалившись в сиденье сидел его приятель, упитанный парень в солнечных очках. Здесь же находился Виктор Васильевич, занявший место между прокурором и еще каким-то немолодым человеком в темных очках. Он курил свою сигару и время от времени перекидывался репликами то с