порядком стушевался, не ожидая встретиться с родителями Айка так быстро, и изобразил самый почтительный поклон, какой только мог.
— Рад видеть, что на этот раз ты вернулся без крови на клинке, сын, — пророкотал лорд.
— Я ни разу не проливал кровь без веских оснований, — парировал Айк.
— Ну хватит, — вступила леди Алерия, до этого смерившая меня любопытным взглядом, — как вы ведете себя при госте. И ты до сих пор не представил его, Айк. Как не стыдно!
— Это не гость, — пояснил Айк, и в ответ на вопросительные взгляды родителей пояснил, — Его имя Далиен, и я объявляю его своим официальным наложником. Вы ведь давно меня упрекали, что у меня никого нет.
Что было дальше, описывать я затрудняюсь. Сначала лорд и леди с выпученными глазами синхронно открывали и закрывали рты, аки караси на берегу, и подозреваю, что ваш покорный слуга выглядел не лучше. «Наложник», здравствуй мася, я снеслася, вот она, пресловутая Айдановская прямолинейность, он не попробовал представить своего маленького эльфа дипломатично, нет, он бухнул правду-матку, мол, извольте, маменька и папенька, любить и жаловать мою новую лубоффь, расово неполноценного мужика на пару лет младше папеньки — и утритесь. Насколько не люблю напыщенных человечьих аристократов, но тут я вполне понимал их эмоции. Я ждал урагана, но к моему восхищению чета старших Хаардадов отреагировала достойно, как только справилась с первичным удивлением.
— Что ж, ты уже взрослый, и мы не можем диктовать тебе, с кем спать, — неохотно процедил лорд, смерив меня неодобрительным взглядом.
— Видимо мне не придется поняньчить внуков, — грустно произнесла леди.
— Ты драматизируешь, — пожал плечами Айдан. И то правда, никто ему не мешает жениться или завести себе еще одну суложь и настрогать ей детишек.
Конфликт видимо был исчерпан, и Айдан повел почтительно молчавшего меня к лестнице.
— Честь для меня служить вам, — пролепетал я его родителям и снова на всякий случай поклонился. Они не соизволили ответить, ну да и пес с ними.
Комната Айка совершенно не сочеталась с ним самим. Дурацкие цветные шпалеры с картинами фруктов и горшков, безвкусные вазочки и отвратительные тяжелые занавеси на окнах. Видимо, это поместье им предоставил король как временное обиталище, а то я не представляю, как Айк может спокойно жить среди этих собирающих пыль безделушек. Я скромно примостил сумку с нехитрыми пожитками в углу, Айк приставил к стене щит и аккуратно положил меч в ножнах на подставку.
— Поможешь мне раздоспешиться, Далиен? — позвал он меня, и я поспешил к нему. Тоже мне, наложник, стоит и клювом по сторонам щелкает.
В этот раз процедура извлечения так мне понравившегося тела из устрашающих железок прошла быстрее, и мне даже показалось, что поддоспешник пахнет не так ужасно, как вчера. Постирали его, что ли? Освобожденный от лишнего веса Айк брезгливо стащил с себя мокрую от пота рубаху, с удовольствием потянулся и хищно уставился на меня. Ой-ой, похоже у него неджентльменские намерения на мой счет. Надеюсь, тут