Долги наши

в «доброго волшебника».

— Мне нужен секретарь...

Сдерживая радость, спрашиваю:

— Сколько?

—... — раздаётся смешок, голос рокочет трехзначную цифру в тысячах рублей.

Эта сумма как ушат холодной воды:

— За что же такая благотворительность? — отвечаю я с презрением, прекрасно зная ответ.

— Ну, вы же умная женщина...

— Девушка, — машинально поправляю его я.

— Тем более... И вы так непосредственно отбили у меня контракт... Небольшое ваше расположение ко мне и сумма увеличится! — сладостно «плетет кружева» собеседник.

— Нет!

— Что нет?! — непонимающе и недовольно звучит голос.

Злюсь на себя, понимая, что надо хвататься за «соломинку», но неприятие такого способа зарабатывать на жизнь прямо вскипает в душе:

— Что слышали! Я не проститутка.

Недоуменная тишина в трубке, как мне кажется...

— Вы отказываетесь?

— Повторить по-английски? — с вызовом заявляю я.

— Yes. Repeat that you told! (Да. Повторите, что Вы сказали!) — вдруг уверенно говорит он.

— I am not a prostitute and I look for work in the specialty! (Я не проститутка и ищу работу по специальности!) — отвечаю, по-английски благословляя свою маму учительницу английского языка в школе, — i am a manager and the economist (Я управленец и экономист).

Опять смешок в трубке, но уже уважительный.

— From where «firewood»? (Откуда «дровишки»?) — продолжает он.

— «The shed» was sorted... («Сарай» разобрали...) — почти кричу я, не принимая его игры, — да мама научила...

— А вы молодец! — вдруг говорит он по-русски, — мало кто отказывается от такого предложения...

— Я не кто-то... — тихо выдавливаю из себя.

Опять смешок.

— Записывайте адрес, я буду ждать вас завтра в одиннадцать! Посидим, потолкуем, кофе выпьем. Вы любите кофе?

— Горячий, черный и без сахара, — машинально отвечаю я, быстро записывая адрес, — а кого спросить?

В трубке слышны звуки законченного разговора. На лице глупая улыбка, в голове каша и крутится мысль:

— Меня что берут на работу?!

* * *

В пол-одиннадцатого стою перед неприметной дверью на крыльце. Она закрыта. Вижу панель домофона и нажимаю кнопку вызова. Раздаётся щелчок. Понимаю, что меня рассматривают, сгоняю с лица остатки нетерпения и ожидания:

— Да... — слышу ответ.

— Меня пригласили на... — досказать не успеваю.

— Фамилия? — строго звучит голос.

— Что? — растеряно, шепчу я.

— Назовите вашу фамилию, — опять повторяет бестелесный голос.

— Смирнова, — тихо отвечаю я.

— Александра Петровна? — вопрошают в ответ.

— Да?!

— Заходите, — слышу щелчок замка, — вас ждут!

Захожу и не сразу понимаю, где я. Если снаружи зима и довольно промозгло, то здесь лето. Весело щебечут птицы, тепло и сухо. Из-за стола встаёт атлетического вида молодой человек и подходит ко мне.

— Я провожу вас. Сначала в раздевалку, — показывая направление.

Идем по короткому коридору к неприметной двери с надписью: «Для посетителей». Он открывает дверь, и я захожу. Попадаю в этакую гардеробную. На одной стороне большое зеркало, на другой простенький с виду шкаф для одежды. Я такой видела и даже хотела купить, но его цена... Мне не по карману. Раздеваюсь, поворачиваюсь к зеркалу, проверяя, не нарушен ли макияж. Хотя того макияжа помада и тушь, маленько тонального крема. Вроде всё в порядке. Выхожу.