Темный лес. Часть 7

Хе-хе, ладно — теперь можно и к Черному озеру, — слегка успокоившись сказала Даша.

Авдотья осталась вместе со своей дочкой Машей и маленькими зубастиками, а мы двинули по прежнему маршруту. Дальше нам пришлось проявить осторожность, так как вокруг озера было разбросано множество домиков, часть из которых были обитаемыми. Мне, Ане и Тейре даже пришлось замаскироваться под самих фиолетовых фей. Под таким покровом мы более менее походили на местных, но близких контактов лучше было избегать. Даша сказала, что на этот счет можно особо не беспокоиться — одна лишь ее репутация отпугнет всех любопытных. А если этого будет мало, то она приложит их до того, как они примутся разглядывать ее спутников и задавать лишние вопросы.

Черно озеро не зря получило такое название. Матово-черная поверхность пребывала в полном спокойствии едва ли реагируя на дуновение ветра. Форма озера представляла собой идеальный круг с диаметром около трех километров. Берега каменистые, растительности почти нет, живности тем более. Зрелище было жутковатое, даже по местным инопланетным меркам.

— Ого, такого я еще точно не встречала на Тенебрисе! — сказала Тейра.

— Оно наполнено той самой черной жижей, которая засела в каждом из нас? — спросила Аня, осторожно приблизившись к берегу.

— Не, это только верхний слой такой, под ним обычная вода, — ответила Даша.

— И как же с озером связана ваша провидица Альбина? — спросил я.

— Она постоянно возле него крутится, а потом куда-то пропадает, так что ее невозможно найти, — ответила Даша.

— А ты разве не пробовала проследить за ней?

— Конечно пробовала, и не одна я, — ответила Даша. — Но ни у кого ничего не получилось. К тому же Альбина запрещает нам приближаться к озеру. Как-то раз она даже поймала меня на берегу.

— О, что же тогда случилось? — заинтересовалась Тейра.

— Она объявилась просто у меня за спиной: я даже понять ничего не успела, как получила удар в спину, — рассказывала Даша. — А потом эта чертова бабка схватила меня за ногу и зашвырнула прямо в воду! Я чуть сдохла от страха, там дна вообще не видно, сплошная чернота.

— Я так понимаю, именно тогда ты и выяснила, что под верхним слоем обычная вода? — спросил я.

— Не только это! Зря эта мегера бросила меня в озеро, — злорадно усмехнулась Даша. — Я, конечно, чуть не обделалась, пока пыталась определить, где там верх, а где низ. Но я ощутила, что там, на глубине, есть что-то очень большое.

— Как же ты это определила, если там царит абсолютная тьма? — заметила Аня. — Даже улучшенное зрение не поможет в таких условиях.

— Особым чутьем, — важно ответила Даша.

— А нельзя было взять пару мощных фонариков и обойтись без особого чутья, — спросил я.

— Будто бы я сама не догадалась, — буркнула Даша. — Верхний черный слой служит защитой, он ничего не пропускает кроме людей. Или, по крайней мере, разумных существ.

— И как это работает?

— Посторонние предметы просто растворяются, — пояснила Даша. — Я когда из воды выбралась, то оказалась