Вопреки судьбе. Часть 2

носа.

Несколькими секундами позже, я, все еще пытаясь отогнать красную пелену боли, заволакивающую мне зрение, смотрел на результат своих трудов. Мой меч вошел Игорю в щеку, выйдя с другой стороны головы.

Все голоса стихли. Никто не решался прервать тишину. Слева стоял ошарашенный Рет'Торан со своим семейством. За спиной — моя собственная семья, уже успевшая, судя по всему, попрощаться со своим сыном. Справа — наша стража, не знавшая, аплодировать, поздравлять или просто тихо разойтись. Они понимали, что видели такой поединок, о котором не стыдно рассказать подрастающим сыновьям и не знали, как отнестись к гибели такого воина — с почтением или весельем.

А прямо передо мной, на балконе второго этажа, стояла девушка, которая в нужный момент подарила мне крылья. Рабыня, в ужасе закрывшая щеки ладонями. Молодая девчонка, которая была вне себя от счастья, видя меня живым.

Я с трудом моргнул. Тело изнывало от усталости и боли, но я чувствовал необходимость сделать еще кое что, прежде чем свалиться без сил.

— Поздравляю вас, Рет'Торан, — я подошел к нему вплотную, отчетливо понимая, что вряд ли я сейчас сумею отразить внезапную атаку. — Вы сумели отыскать одного из немногих людей в Империи, который мог забрать мою жизнь.

— Придется отыскать еще одного, — в голосе воина была лишь горечь и пренебрежение, но глаза выдавали Рет'Торана — в них отражалось неприкрытое уважение. Он, вполне возможно, впервые видел подобный поединок.

— Этот воин мог забрать мою жизнь, — я медленно повернулся к телу своего бывшего Наставника. — Ему достаточно было бы взять в руки нагинату и сир Игорь подписал бы мне смертный приговор. Но он предпочел дать шанс своему бывшему ученику.

— Вот оно как, — фыркнул Рет'Торан.

Позади меня раздалось перешептывание. Наверняка сыновья или стража решили дать себе зарок, чтобы такого никогда не повторилось. Мне было начхать. Поединок закончен. И все дела улажены.

Наши стражники тем временем подошли к телу Игоря и теперь робко поглядывали друг на друга, не зная, что делать.

— Оставьте его, — я повысил голос и мою голову тут же пронзила лютая боль. — Этот человек заслужил погребения со всеми почестями. Пошлите кого-нибудь в Императорский дворец, пусть найдет капитана «золотых плащей» и скажет ему, что сир Игорь покинул этот мир именно так, как полагается воину — с мечом в руках.

— «Золотых плащей»? — в голосе Рет'Торана прозвучало искреннее изумление. — При чем тут личная гвардия Императора?

Я очень осторожно повернул голову, справедливо опасаясь, что при более резком движении я попросту отключусь.

— А вы и не знали? — в моем голосе сквозь дикую усталость прозвучала насмешка. — Этот человек, сир Игорь, больше десяти лет был личным телохранителем Императора, прежде чем отправиться на отдых за свою службу.

Наши стражники изумленно переглянулись. О личной гвардии Императора ходило много слухов и далеко не все из них были хорошими. Однако, об их воинских умениях ходило много легенд. И мало кто жаждал проверять их в деле.

Я, тщательно смотря себе под ноги, медленно направился к своим покоям, почти