Рим — кровавый и развратный. Часть 12

Элатий покинул арену под громогласный восторженный рёв толпы, в котором совершенно потонули крики тех, кто требовал продолжать бой до гибели гладиатора. Многие из плебеев, даже злорадствовали по поводу того, что их желание вынудило устроителей игр поступитьься.

Под сводами арки Элатий отдал меч стражнику, стоявшему возле решетки и впервые позволил себе проявить слабость. Он пошатнулся и ухватился одной рукой за боковую колонну. Восстановив равновесие Элатий проследовал дальше. Спустившись по ступеням и проследовав мимо группы гладиаторов, ждавших своей очереди, он вступил в прямой, полутемный коридор, где его ждали ещё двое стражников. Они должны были сопроводить самнита в камеру. Туда же должен был прийти лекарь, чтобы решить: оказать гладиатору помощь на месте или отправить его в амбулаторию.

Коридор тянулся прямо на полусотню шагов. Когда Элатий и его сопровождающие проходили мимо комнаты охраны, оттуда выбежала девушка.

— Элатий!

Он бросил в её сторону удивленный взгляд.

— Элфи? Что, ты здесь делаешь?

Тут, из комнаты вышел стражник — старший караульной смены.

— Вот, Элатий! — воскликнула юная галлийка. — Выведи его отсюда!

— Вывести? — римлянин прыснул со смеха, а ещё двое, выглянувших из комнатушки, начали зубоскалить.

— В своем ли ты уме, девонька? — продолжал межу тем старший с кривой ухмылкой. — С чего это мне его выводить? У раба есть хозяин, только он решает...

— Но тебе заплатили, Квинт! — Элфи вспыхнула. — И ты дал слово!

— С тобой, красавица, было приятно провести время, — Квинт выразительно глянул на других стражников и они ответили глумливыми ухмылками, — но твоё тело, это лишь плата за возможность пройти сюда. Конечно же никуда мы гладиатора не отпустим. Или ты думала по-другому, наивная дурёха.

— Ах, ты предатель! — вскричала Элфи. — Деньги то, взял!

Квинт побагровел и глаза его нехорошо так прищурились.

— Слушай, сучка, не испытывай мое терпение. Убирайся отсюда.

— Эй, эй, подожди! — воскликнул Лебоний и вышел в коридор. — О каких деньгах, говорит эта милашка?

— Болтает, — отмахнулся Квинт. — Какие деньги могут быть у рабыни?

— Нет, подожди, — засопел Лебоний. — Давай-ка выясним всё.

— Нечего тут выяснять! — рявкнул старший. — Гнать ее отсюда надо.

Но, Лебоний с подозрением глянул на Квинта, а затем, указав на него, спросил у Элфи.

— Ты отдавала ему какие-нибудь деньги?

— Полный кошель. Эта плата за освобождение Элатия.

Стражник снова, вопрошающе взглянул на Квинта.

— Деньги у него под панцирем, — добавила юная галлийка. — Три сотни динариев.

— Это правда? — Лебоний вновь вопрошающе посмотрел на старшего. Из караульного помещения тем временем показались Меский и Фабий, явно заинтересованные темой.

— Ты, что поверишь рабыне? — взвился Квинт. — Не мне, а рабыне?!

— А что, ты так взволновался? — с подозрением спросил Меский.

— Я понимаю, ты старший сегодня на смене, — произнес Лебоний. — Но мы договаривались всем делиться. По справедливости.

— Я поделился с вами девчонкой!

— Не то. Девчонок мы и сами можем купить в лупанарии.

— Он обманул вас! — вскричала Элфи. — Всё забрал себе! Я так и думала, что не сдержит слово!

— Слушай, мы сами тут разберемся, — пренебрежительно бросил Лебоний. — А ты убирайся. И