Планета Эф: Маяк в пустыне

предплечьем крупные капли пота со лба.

— Мика — прекрати! А то я сейчас кончу!

«Зато ты уже пять минут не напрягаешь мышцы!»

— Еще как напрягаю!

«Сдерживаешь давление в яйцах?» — вновь веселилась женщина.

— Отшлепать бы тебя! — притворно разозлился альбинос.

«Так и сделай! Но сначала поостынь, а то и правда — всех задержим. А потом конечно отшлепай!»

— Стоп, что это?

«М-мм?»

— Танки остановились?

«Эх... «Ощущение от женщины резко изменилось из возбуждающей игривости до опасливой сосредоточенности. «Дальше пустыня. Они не могут двигаться по такой мягкой почве»

— А мы?

«Можем. И будем. Я же уже говорила!»

— Но ты говорила к песку не подходить!

«На плато да. Здесь у нас нет выбора. Маяк впереди на скальном острове. Десяток километров пустыни и мы в относительной безопасности. Его можно было бы разглядеть в оптику, если бы не эта вечная муть в атмосфере»

— Пойдем совсем без прикрытия?

«Не совсем»

Группа уже подходила к танкам. От машин медленно отделялись дроны. Легкие механизмы зависли над песком, спустили к нему тонкие щупы и стали закладывать петли, вспарывая песчаную гладь.

— Рассредоточиться! — зазвучал голос капитана в коммуникаторе.

Стоило мехам ступить на песок, как от ног отделились стержни. Складываясь в незамысловатую конструкцию, они становились чем-то вроде снегоступов. Это позволяло двигаться вперед без потери скорости. Более того — отсутствие ведущих малоподвижных танков позволило сильно увеличить темп движения. Цанг продолжала ворковать на любые темы, которые, по ее мнению, могли завести партнера. Но делала это уже не так весело. В ней чувствовалось напряжение.

«Прости. Я, наверное, отвлекаю тебя бесконечной болтовней. Я, признаться, немного нервничаю»

— Ты же не можешь не думать, — хмыкнул парень, прижимаясь к теплой плоти интерфейса, — Мне стоит привыкать к такому, — их Легионер уверенно прокладывал путь вверх по небольшому бархану, — Слушай, а как выглядят эти твари? Я видел схемы, но они все какие-то странные.

«Так и есть» Если бы женщина говорила вслух, то Рик признал бы ее голос дрогнувшим, но как это соотносилось с мысленной речью, он пока не знал. «Они очень не похожи на то, что можно сейчас увидеть на Земле. Они похожи на тамошних древних насекомых. Только больше в размерах. Сильно больше!»

— Тараканы? — удивился альбинос. Виденные им схемы не были похожи на тараканов.

«Когда-то на Земле были и другие насекомые. Тараканы оказались самыми живучими»

— И много их было?

«Сотни и сотни видов. Триллионы особей»

— Жуткое, должно быть, было время! — хмыкнул парень.

«Почему?»

— Если от одних только тараканов такой вред, то, что было во времена, когда были другие!?

«Ох. Не все насекомые несли вред. Были и полезные вроде пчел, что несли мед или мух, что убирали падаль. Были и красивые вроде бабочек»

— Мед несли пчелы?

«Да. Это сейчас его синтезируют из... даже не знаю, как это называется»

— Откуда ты знаешь про этих насекомых?

«Они есть в базе, которую ты мучаешь каждое утро и составляешь отчеты. Посмотри как-нибудь, если уже получил доступ к разделу конечно»

Парень сделал несколько резких движений, вбивая себя в упругий зад партнерши. Ее тело