Миранда, потерянная жена

Мой брак отражал классическую картину счастливого брака. Все было почти так же, как и у любой другой пары в мире, можно сказать, средней. Моя жена Миранда и я женаты около шестнадцати лет, Миранде тридцать восемь, а мне сорок. У нас двое детей — девочки десяти и двенадцати лет.

Миранда работает администратором в городской стоматологической клинике.

По профессии я — плотник и веду собственный бизнес, которым управляю из дома. Мастерская и кладовая находится за нашим гаражом. В финансовом отношении у нас все в порядке. Не богатые, но нам хватает. Банк все еще владеет как минимум половиной нашего дома.

Мы живем в небольшом приморском населенно пункте — около двадцати домов. Это — пригород близлежащего города с населением около двадцати тысяч человек. Это — не деревня как таковая, а просто группа домов. Участки большие, обеспечивающие уединенность и невероятные виды на береговую линию. В частности, наш участок расположен на высоком травянистом выступе и дает, пожалуй, наилучший вид из всей группы. Вид на пляж и побережье — просто великолепный.

Мы живем здесь около восьми лет. Когда приобретали дом, это были руины, но со временем его перестроили и отремонтировали, и с тех пор он стал, наверное лучшим домом в нашем маленьком анклаве.

Если бы меня спросили о моем браке, я бы описал это как лучшее, что когда-либо случалось со мной. До встречи с женой я был слегка диковатым, и мне не всегда удавалось найти способ вступить в беседу. Миранда оказывала постоянное влияние и дала мне чувство ответственности. Теперь у меня было с кем строить жизнь.

Мы встретились с Мирандой в местном колледже. В то время по вечерам я брал уроки дизайна для взрослых, а Миранда посещала занятия по управлению бизнесом. Мы встретились, начали встречаться, влюбились и поженились. Остальное, как говорится, — детали.

Наша жизнь была сосредоточена вокруг детей. Обе девочки — талантливые игроки в нетбол, и обе организовали свои собственные команды из соответствующих возрастных групп. Обе были отличными ученицами. Поэтому между школой и спортом дети занимают большую часть нашего свободного времени. Мы всегда ходим на их игры и школьные мероприятия.

По крайней мере мне, наша жизнь казалась счастливой. Наше маленькое поселковое сообщество было действительно тесным. Все семьи собирались раз в месяц, чтобы пообщаться, посмеяться, потанцевать и просто хорошо провести время. Мы чередовали место встречи, каждая семья собирала всех у себя дома в неофициальной очередности. Мы все так хорошо ладили, что все получалось. В группе были и другие дети того же возраста, что и наши, и среди всей этой толпы были лучшие друзья наших дочерей. Некоторые из других семей были нашего возраста. Группа полностью состояла из супружеских пар и их детей.

Все изменилось, когда через пару домов от нас переехал один парень. Он только что перебрался в наш поселок, заняв должность в местном совете в качестве инженера по планированию поселка. Он был действительно симпатичным парнем лет двадцати восьми или около. Он всегда катался на