Цветочный отряд. Часть 16

Я вижу вас, людишки, мутанты и киборги. Скажите, кто вы и зачем находитесь здесь, и я не причиню вам зла. Только не врите мне, я не переношу лжи. И говорит пусть только один, а то с остальными будет то же, что и с этим глупым киборгом.

Первой, как и положено командиру, опомнилась Джи:
— Мы — Цветочный Отряд, и мы бежим от Корпорации, — Джи сглотнула густой комок, застрявший в горле, — и от тентов.

— Правда? — матерь засмеялась своим жутким смехом, от которого стыла кровь в жилах, — Я тоже прячусь здесь от них. Я и мои дети. — Она обвела одним из щупалец стоящих тентов.

— Но ты же тоже одна из них, тварь! — закричала из клубка щупалец Мари.

Матерь вставила кончик щупальца ей в рот:

— Помолчи, дитя, к тебе ещё будут вопросы. — она вновь обратилась к Джи, — Да, я матерь тенталов и тентов, но я не часть Корпорации.

— А другие матери?

— Большинство перешло на её сторону, но не все.
— И много вас, не перешедших?

— Не знаю точно, но я не одна.

— А почему ты не на их стороне?

— Они превращают наш народ в рабов ради своих интересов. А мы, тенты, народ вольный.

— Но вы же хотите истребить всё человечество!

— Отнюдь. Мы лишь живём в гармонии со своими источниками и пьём Сок.

— И где же вы его берёте?

— Да вот же он, — матерь выдвинулась вперёд и показала отряду своё лицо, — прямо перед вами.

Лицо её было одновременно и ужасно и прекрасно в своем ужасе. Когда-то это было лицо человека, но теперь превратилось в лицо монстра с чудовищным оскалом жёлтых, острых зубов акулы.
— Здесь один из источников Сока, — матерь изогнула длинную змеиную шею, указывая глазами на озеро, — он бьёт прямо из недр земли, а мы его пьём. Попробуйте кто-нибудь и убедитесь что я не лгу.

Джи неуверенно подошла к озеру мимо расступившихся тентов и зачерпнула из него жидкость ладонью, отхлебнула.

— Чёрт побери, он же женский! — она в ужасе отпрянула, выплюнув жидкость на пол.

— Да, и именно он даёт вам жизнь.

— Но для нас он ядовит!

— Не совсем. Из вас, киборгов, он делает наших рабов. Рабов матерей. И её оружие.

— Какое ещё оружие?!

— Мы зовём их глашатаями.

— И против кого предназначено это оружие?
— Против других матерей. И она, — матерь поставила Мари на пол, — самое мощное оружие из когда-либо виденных мною.

— Тогда почему ты так легко справилась с ней? — Джи указала на Мари.

— Она ещё не набралась сил и не выпила наш Сок. — матерь облизнула раздвоенным языком свои большие, чёрные, немигающие глаза-блюдца, — А теперь вопросы буду задавать я. Куда вы бежите?

— Подальше отсюда, — Джи пожала плечами, — сначала хотели в Южную Сатрапию, а теперь Лора говорит, что пещера ведёт в Халифат.

— Верно, но выходов на территорию Халифата отсюда несколько. Какова ваша конечная цель?

— Не знаю точно. Тихое место где-нибудь в Конфедерации.

— Ха-ха-ха! — от смеха