Закрытая гимназия. Часть 1

в своих объятьях?

Джим подбегает к ней. Она стоит, закрыв глаза, прижав разведенные руки к стене.

— Люблю стоять здесь, — произносит она, не открывая глаз. — И слушать, как за стеной гудит Город. Вот увидеть бы его ещё один разок! Жаль, что нам, сиротам, туда нельзя.

Джим поднимает её как пушинку, шепчет в нежное ухо:

— Смилуйтесь надо мной, мой ангел.

— И чего же вы хотите? — Её руки обвивают его шею.

— Чтобы вы стали моей.

— Любовницей?

— Ну что вы, возлюбленной!

Её губы приближаются к его.

— Даже так?

— Только так.

— А как же ваша супруга?

— О, прошу, Мари, не напоминайте мне в такой момент так жестоко о самом постыдном, я и так полностью разбит и унижен!

— Сколько это будет стоить?

— Десять золотых кредитов.

— Большие деньги, — не по-детски рассудительно говорит она в его губы. — А можно мне... можно на землю?

Он опускает её. Она поправляет шапочку. Её лицо как раз на уровне его сердца, где сейчас происходят атомные взрывы желания.

— Пойдём? — Мари берёт его за руку, словно он её однокашник.

Они идут вдоль грязной и мрачной стены, мимо серых заброшенных и полуразрушенных домов. Джим любуется сосредоточенным личиком своей вожделенной Мари. Она думает и решает.

— Знаете что, — медленно произносит она и останавливается. — Я согласна.

Он сгребает её в охапку, начинает целовать тёплое бледное личико.

— Подождите, ну... — упирается она ему в грудь. — Я смогу только на следующей неделе.

— Бессердечная! — Джим опускается перед ней на колено. — Я не доживу до следующей недели! Умоляю — завтра, в любое время.

— Хуманитора, — вздыхает она. — К послезавтра надо написать и сдать. Иначе — сделают мне плохо. С первой четверти я в черном списке. Надо исправляться.

— Я умоляю вас, умоляю! — целует он её тоненькие красные перчатки. — Пятнадцать золотых кредитов!

Мари опять о чём-то задумалась.

— Ну же, ну?! Двадцать, и завтра, молю! И я обещаю попробовать ещё раз показать вам Город!

— Двадцать пять, и сегодня. И Город. — Её голос стал холодным и строгим.

— Да-да, я согласен!

— Кредиты вперёд, сами понимаете.

Джим вскочил, просунул руку за пазуху своего длинного пальто, достал кошелёк и стал суетливо открывать его дрожащими руками. На грязный мокрый асфальт со звоном посыпались блестящие полупрозрачные монеты. Джим упал на колени и стал неловко собирать их. Мари звонко прыснула в ладошку.

— Простите, простите, я такой неловкий! Ой, ты, божечки мои... Вот... Вот ваши кредиты.

Мари забрала из трясущихся ладоней горсть монет. Тщательно пересчитала. Протянула назад сдачу.

— Тут двадцадь семь с половиной, вот ваши два с полтиной.

— Не надо, не надо, заберите себе всё! — Джим сжал её ладонь и протянул обратно. — Где вы хотите? В гостинице, в нумерах?

— Здесь недалеко, я ещё хуманитору успею сделать!

Мари снова схватила его за рукав и потащила за собой. Джим тащился за ней как сомнамбула. Они зашли в подворотню, в какой-то глухой тупик. Мари придавила Джима спиной к кирпичной стене. Опустилась перед ним на корточки, распахнула полы длинного серого пальто,