По краю

свой стакан, провозгласив тост:

— За общение!

Она улыбнулась и присоединилась:

— За общение.

Это был незабываемый вечер; настолько совершенный, насколько я смог его сделать. Мы смеялись, говорили обо всем и ни о чем, вспоминали нашу совместную жизнь и, конечно же, много танцевали и целовались. Я чувствовал себя самым счастливым человеком в мире, держа Шэрон в объятиях. Да, я любил эту женщину всем сердцем и делал это с тех пор, как впервые увидел ее.

Но рано или поздно все хорошее всегда заканчивается. Часы Шэрон запищади, это был будильник на одиннадцать часов вечера, информирующий нас о том, что ей пора уходить, если она хочет успеть на самолет.

— Прости, любимый. Хотела бы я не обещать маме приехать завтра, но сейчас мне на самом деле пора идти. Я вернусь к тебе, когда буду обратно; обещаю.

Мы слились вместе в долгом и глубоком поцелуе.

— Это был лучший вечер, который у меня был за очень долгое время. Большое спасибо, Стив. Я желаю...

Она оборвала себя и взяла свою куртку и сумочку. Затем направилась к двери.

— До свидания, любимый. Увидимся через несколько дней. Будь хорошим, ладно?

— Шэрон, — сказал я тихо, — пожалуйста, не уходи.

Она замерла, положив руку на ручку двери.

— Ну же, Стив. Я обещала маме. Не волнуйся. Я вернусь через несколько дней.

— Нет, не вернешься, Шэрон.

Она ничего не сказала, все еще стоя застывшей.

— Я все знаю. Неважно как, но знаю. Давай, пожалуйста, откажемся от ерунды. Больше не нужно притворяться. Произойдет вот что...

Я глубоко вдохнул и продолжил.

— Ты поедешь в аэропорт — это правда, но вместо того чтобы лететь в Сиэтл, навестить свою маму, тебя будет ждать твой любовник Диего с билетом в Бразилию. Через несколько дней мне вручат документы на развод, там будет щедрое урегулирование, при условии, что я воздержусь от оспаривания развода. Я полагаю, что от тебя будет также и письмо «Дорогой Стив...», наполненное бессмысленными объяснениями и бесполезными извинениями. Документы, вероятно, уже готовы и просто ожидают отмашки от Диего. Его план состоит в том, чтобы до конца года ты стала миссис «Диего Кого-Это-Волнует», а подготовка к свадьбе уже идет полным ходом.

Я сделал паузу.

— Пока все правильно, Шэрон?

Она не дрогнула ни мускулом и все еще стояла, положив руку на ручку двери, отвернувшись от меня. Можно было бы услышать падение булавки.

Я продолжил свой прогноз:

— В тот момент, когда ты выйдешь из этой двери, Стивен-младший, Уильям, Сюзанна и маленькая Шона перестанут существовать. Они станут ни чем иным как частью раздавленных мечтаний двух молодых влюбленных. Но я все еще верю в эту мечту, Шэрон, и верю в нас. Мы — команда мечты, мы созданы друг для друга, и нет ничего, что мы не можем достичь вместе. Ты — моя жизнь, мое сердце и мой партнер во всем. Я люблю тебя. Пожалуйста, не уходи...

Теперь плечи Шэрон дрожали. Затем она внезапно обернулась и бросилась в мои объятия, громко рыдая. Она держалась