Верю, надеюсь, жду. Часть 1: Ча-ча-ча

улыбаться во весь рот — искренне и открыто, а когда запиралась в себе, пытаясь что-то утаить, на лице это тоже мгновенно отражалось.

— Не знаю, как хочешь. Просто Вера меня вполне устраивает.

— Так что, Вера, пойдем вместе со мной учиться танцевать?

— Вить... — закусила губу женщина, — я думаю, что не стоит. Ты — очень классный, но я зря тогда вообще зарегистрировалась. Я еще не готова к этому.

Выдохнула, испытующе заглядывая ему в глаза — не обидела ли ненароком своими корявыми отмазками.

— К чему не готова — к танцам? — подколол он, сделав вид, что не заметил ее серьезного тона.

— Нет, я не это имела в виду, ты же понимаешь...

— Мда? Я вроде ничего другого и не предлагал. То есть против танцев ты ничего не имеешь?

Вера удрученно покачала головой.

— Вить... я ничего не смогу тебе дать, — прошептала она.

— Простишь мне отдавленные носки пальцев — я буду счастлив, — самоиронично поддел он, стараясь вернуть их общение в легкое, непринужденное русло. Он понимал, к чему она клонит, но так быстро не собирался сдаваться. Она за эти два часа очаровала его своей красотой, искренностью, добросердечием. Он был уже почти влюблен, но видел, что пока давить на нее себе дороже.

— Хорошо, — сдалась Вера, — давай попробуем потанцевать.

Она чувствовала себя слабовольной дурой, но не могла отказать ему в такой малости, лишая и себя и его невинного удовольствия. Ведь это абсолютно нормально быть партнерами по танцам, просто оставаясь друзьями?

Заказав десерт с кофе, сразу стали искать танцевальные школы для взрослых в городе. Вера, хоть ей и безумно нравились латинские ритмы типа сальсы и бачаты, отвергла их бесповоротно, сочтя слишком раскованными для их недолгого знакомства — стоило только представить их с Виктором в подобной близости и сердце начинало стучать, а щеки алеть. Так что им обоим, как новичкам (Верин школьный опыт вряд ли мог идти в зачет), нужна была студия классических бальных танцев. Вскоре такая, предлагавшая курсы для начинающих в подходящие им дни — в среду, когда свекровь забирала Даню из садика и везла вместе с Дашей на фигурное катание, и в субботу, когда дети ночевали у ее родителей — нашлась и заявки были успешно зарегистрированы.

Новый курс, к сожалению Виктора, начинался только через две недели. Он справедливо опасался, что очаровательная партнерша, сейчас расслабленная хорошим вечером в компании бокала вина, могла на завтра передумать и пойти на попятную. Он было хотел подстраховаться, оплатить сразу обе заявки, но она решительно отказалась.

— В этом нет необходимости, спасибо, — ласково, но твердо отвергла она его предложение. Рассчитавшись за ужин, новые знакомые вышли на улицу. Погода еще стояла по зимнему промозглая. Так толком и не выпавший в этом году снег полностью растаял, днем уже во всю припекало солнце, но вечерами опять выпадала изморозь, выложенные брусчаткой улицы старого города влажно поблескивали в желтом свете фонарей.

Вера шла осторожно, боясь поскользнуться, в один момент оступившись, потеряв равновесие, вцепилась в идущего рядом мужчину,