Верю, надеюсь, жду. Часть 2: Тени прошлого

квартирка у нее крохотная, такой она и была: комната побольше — детская, с двухъярусной кроватью, рабочим столом в одном углу и разноцветными шкафчиками с игрушками в другом, маленькая — ее спальня, кухня сразу была и гостиной. Несмотря на размер, все было очень продумано, функционально, со вкусом, светло, чисто и уютно — ее дом очень подходил ей, здесь она сбрасывала часть своей скованности и казалась еще более молодой, простой, доступной, наполняя своей живительной энергией все пространство скромного жилища.

Чего Виктор не ожидал и к чему не был готов, что этот дом был также наполнен им — соперником, которого он тщетно пытался вытравить из ее сердца. Сюда Вера переехала уже после исчезновения мужа, спасаясь от долгов по чрезмерно дорогой ипотеке, но не смогла не привезти его с собой. Он смотрел на него с фотографий на стенах, с детских рисунков, с сувениров, привезенных из-за границы, вещей, купленных им — всего того, что было неотделимой частью ее жизни на протяжении двадцати лет. Всмотревшись в взволнованное лицо Олега на их большой свадебной фотографии (Вера там совсем ребенок, как принцесса утопала в белых кружевных юбках, зардевшаяся от счастья), он пожалел, что вытянул из нее это приглашение. Как ему сражаться с тем, кого, возможно, нет в живых, чей образ для нее всегда останется в памяти юным и безгрешным? В спальне, раздевая и лаская ее, чувствовал, что призрак ее мужа будто стоит в углу, смотрит на него насмешливо карими, ироничными глазами.

В этот раз так и не сумел достаточно расслабиться, сосредоточиться на ней. Вера попыталась зажечь в нем страсть своими искусными губами, но чувствуя его настроение, быстро сдалась, мягко потянула на себя, ритмично сжимая внутренние мышцы, позволяя ему поскорее кончить. Затем обняла, уютно забившись под мышку, прижимаясь всем телом.

— Мне так хорошо с тобой, Витя.

Виктор невесело улыбнулся. Совсем не эти слова он хотел бы услышать.

Из открытого окна с улицы долетали громкие детские голоса и вездесущий, одуряющий запах черемухи. Она уже отцветала, дни становились длиннее, совсем скоро лето.

Внезапно раздавшийся телефонный звонок прервал затянувшую их меланхоличную тишину. Вера встрепенулась, подскочила, доставая мобильник с подоконника, служившего ей и туалетным столиком.

— Алло, мама, что случилось?... Как это?... Давно?... Не переживай, пожалуйста, наверняка телефон где-нибудь забыла, или что-нибудь. Сейчас я дозвонюсь и тебе перезвоню.

— Что такое? — спросил Виктор, встревоженный ее побледневшим лицом и колючим, застывшим голосом.

Вера нажала кнопку вызова и долго вслушивалась в идущие протяжные гудки.

— Дашка трубку не берет. Договорилась с бабушкой, что к подружке пойдет, и до сих пор не вернулась.

Кусает губы, сосредоточенно перебирает адресную книжку в телефоне.

— Алло, София, здравствуй... Это тетя Вера, Дашина мама. Можно мне с ней поговорить?... Не у тебя?!... Давно ушла?... А... не было... Прости, я, наверное, что-то перепутала. Спасибо тебе... Пока.

Виктор вскакивает и быстро одевается, пока Вера продолжает обзванивать подружек дочери. Руки у нее дрожат, голос садится от страха.

— Вера, — просит он, —