Гару теперь нужно было быть осторожнее. Вполне возможно, что его собеседник не отступится. Попытается тайком увести его, потому держал клинок всегда при себе. Рейд приближался к концу, все возвращались домой. Он много думал куда ему податься. Идея найти спасшую его эльфийку грела изнутри. Солдат понимал, что эта цель безумна и трудно досягаема. Однако по прибытии в Подлар, отдохнул лишь день. Карман был уже не пуст. Потому он взял отдохнувшего коня, припасов в дорогу. Хотел купить подарок, но не знал какой. Спросить, что по душе эльфийкам было не у кого. К тому же полностью не был уверен, увенчаются ли его поиски успехом.
• • •
До окраины леса Гар добрался очень быстро, так как мчал без остановок. К тому же этот отрезок пути был сравнительно безопасен. По лесу он продвигался осторожно. На ночлег костер не разжигал. Огонь бы, конечно, отпугивал хищников. Но звери это полбеды. В то же время костер мог привлечь снующие отряды варайцев или эльфов. Встреча с первыми сулила схватку, и даже смерть, от вторых тоже можно было ожидать чего угодно. Не смотря на то, что Гар неплохо знал лес, как для человека, все равно потеряться в нем было не трудно. Он был огромен. И полностью знать все его тайны никто не мог. Чем дальше продвигался вглубь, тем дремучее были заросли. Вскоре кусты и деревья начали казаться и вовсе непроходимыми. Конь то и дело застревал и цеплялся копытами за корни деревьев. Верхом пройти дальше было нельзя. Воин отпустил коня и отправился пешком. Шел по памяти, пытаясь вспомнить ту тропу, по которой вела Эйа. Он блуждал, пытаясь понять, правильно ли выбрал путь.
С переменным успехом прогонял прочь горечь отчаяния. Гар нашел несколько погасших костров. Это было свидетельством того, что все-таки здесь кто-то был, и он не заблудился окончательно. Это не слишком уж радовало. Ту, которую искал, не мог найти. Припасы были на исходе. Здравый смысл настаивал на идее повернуть назад. Чувствовать свое бессилие, ему совсем не нравилось. Начал корить себя зато, что она запала в его сердце. Неужели ее придется забыть, так же как и Лантею? Вот солнце клонилось к закату. Который раз уже? Гар потерял счет, сколько дней в пути. Продолжал идти дальше и хотя находился в смятении, почувствовал на себе взгляд. Если бы это бы варайцы, то, скорее всего уже напали. Охотники, единственные кто мог так далеко заходить в лес, не прятались бы от него. Значит эльфы.
— Прошу, не стреляйте! Я не враг, — сказал он, отстегнул ножны с мечом. Поднял руки вверх, демонстрируя свою безоружность. Никто не отвечал. Но он чувствовал, что кто-то приблизился сзади.
— Медленно повернись. Никаких глупостей, иначе стрела окажется в твоей шее, — услышал голос со спины. Это был ее голос! Он точно был уверен.
— Здравствуй Эйа, — как и было велено, повернулся к ней.