Гарри Поттер и Гамбит дриады

ожидал, именно тут разгорелась настоящая баталия. Пятеро претендентов накинулись друг на друга, пытаясь припомнить все неудачи. Публично охаять оппонента в попытке выглядеть получше самому. Максвелл лишь легонько посмеивался, глядя на всю выливавшуюся на поверхность грязь, запоминая наиболее интересные факты.

Лишь минут через пятнадцать всех этих «дебатов» сердце наиболее подходящего кандидата, чье имя и на доску-то даже не попало, не выдержало.

— Я буду вашим старостой! — вклинился Драко.

— Ты? — рассмеялся Блейз Забини. — Да ты вообще заткнись лучше, Малфой, и сиди в сторонке.

Максвелл машинально отметил для себя напряжение между этими двумя.

Блейз был чернокожим. Наследник идеальной кровной линии, выходец из знатной и уважаемой семьи. К тому же за последние пятнадцать минут Крауц убедился в его недюжинной смекалке. Паренек был умен. Возможно — даже слишком умен для того, чтобы учиться на Слизерине.

И без особого труда прослеживалась его неприязнь к Малфою. Максвелл понятия не имел, что между этими двумя произошло, но искры взаимной неприязни летели во все стороны.

Драко, едва только наткнувшись на всеобщее порицание, тут же замолк. Полный ярости взгляд метался от одного лица к другому. Осознавая, что он целиком и полностью лишился самого важного, что было в его жизни — уважения.

— Боюсь, мистер Малфой, — тщательно выбирая слова по подсказке Алессы, начал Крауц, — вам никто не отдаст титул старосты. Если вы его хотите — то придется его завоевать, — довольно спокойно и вежливо протянул Максвелл, пытаясь всеми силами проигнорировать то, что подсказывала ему женская половинка.

В гостиной Слизерина повисло напряженное молчание. Драко смотрел на своих товарищей, а они — на него. И та и другая сторона противостояния явно ждала чужого шага.

Максвелл покопался в памяти. Слухов было немного, но до сего дня на факультете было еще двое — Крэбб и Гойл. И насколько понял Крауц, эта пара была чем-то вроде личных приспешников Малфоя. Мускулы, на которые можно было скинуть всю фактическую работу, занимаясь планированием.

«Нет, Драко, больше прятаться за чужими спинами не выйдет», — мысленно пробормотал Максвелл. — «Хочешь уважения — придется взять его своими собственными руками.»

По правде говоря, декану на должности старосты больше хотелось бы увидеть Блейза. Мозги этого паренька Максвеллу очень даже приглянулись. Но Алесса была в корне не согласна. Вертеть мистером Забини будет намного сложнее, особенно на ранних стадиях. В то время как сломанную натуру Малфоя довольно легко можно будет переделать в идеальную пешку.

Так что, за неспособностью прийти к внутреннему согласию, Максвелл попросту ждал развязки. Спокойно стоя на постаменте в ожидании.

Нужно отдать должное — атака Малфоя была совершенно неожиданной. Заклятья посыпались одно за другим, угрожая свежеотстроенной гостиной новыми ремонтными работами.

И хоть Забини и умудрялся давать отпор, но, тем не менее, явно проигрывал. Защита у него прихрамывала и паренек попросту отступал, не в силах совладать с натиском Малфоя. То и дело ныряя за чьи-то спины в попытке скрыться от глаз и заклинаний своего оппонента.

— Экспелиармус, — наконец-то сказал Максвелл.

Две волшебные палочки вылетели из рук учеников и понеслись к Крауцу.

—