Миф о двух героях. Глава 6

на свободу.

Но — надежда умирает последней. И к несчастью — от столкновения с жестокой реальностью.

Витус взмахнул рукой, указывая на другую сторону двора.

Алекс встрепенулся. Поняв что он умудрился прослушать почти всю речугу, слишком поглощенный осознанием очередной жизненной подлянки. Глаза иномирца опустились вниз. Быстро находя стоящую на том конце арены фигуру.

И в первую очередь замечая акулий оскал. Злорадную улыбку. Глаза Никандра без труда давали прочитать одну простейшую истину: «Тебе пиздец!»

«Вот значит как... «— чувствуя как замерло в груди сердце мысленно пробормотал Алексей. — «Не смог выбрать сам — решил положиться на волю случая. Чертов ублюдок!»

Впервые на памяти Алекса Витус выставил своих гладиаторов друг против друга. Но, с другой стороны — похоже что впервые у него возникла ситуация, которую он не мог решить щелчком пальцев.

Никандр, услышав традиционное: «Да начнется бой!» тут же двинулся вперед. Спокойной, уверенной походкой. Почти что идеально повторяя вчерашнюю тактику Алекса.

Иномирец быстро кинул взгляд по сторонам. В голове моментально всплыл голос Акакия: «Ты этава — завсегда гляди по сторонам! Налетишь в какую-нить колдоебину — и конец те!» Стена с одной стороны, стена с другой. Пять шагов пустого пространства за спиной.

Алексей поднял клинок, занимая оборонительную позицию. Цепко глядя на Никандра. Пытаясь выискать слабые места.

Но их не было. По телу и плечам пестрели свежие синяки — наследие утренней стычки со стражей. Но не похоже было, чтобы бывалого гладиатора это сильно напрягало. Движения по-прежнему были легкими и свободными.

Два месяца постоянных стычек с Никандром давали свои плюсы — Алексей, наверное, лучше всех в застенке знал стиль боя чемпиона. И только потому сумел отразить первый пяток ударов прежде чем был вынужден отступить.

«Шаг назад и в сторону!» — мелькнуло в голове. — «Потом еще — и прыгнуть, выходя на пустое пространство!»

Он играл в эту игру уже два месяца. Постоянно отступать — не давая загнать себя в угол. Одного раза более чем хватило — Никандр тогда его отметелил так, что Алекс только диву давался, как вообще сумел передвигаться после таких побоев!

Железные мечи скрежетали друг о друга с противным лязгом. Но Алексей отлично понимал — шансов у него почти нет.

Это был прекрасный бой. В своем единственно-возможном финале. Который, почему-то, никак не наступал.

Никандр будто игрался. Несколько взмахов, легкий блок. Матерый кошак против едва оперившегося воробья. Грациозный и порывистый. Стремительный и грозный.

Всего несколько минут, а на руках и ногах Алексея уже красовался пяток коротких порезов. Сердце в груди колотилось как бешеное, а с головы ручьями стекал пот от напряжения и потугов выгадать себе еще хоть пять секунд в мире живых.

В то время как Никандр еще даже и не начал уставать. Глаза все так же пылали гневом. Радостью и дьявольским стремлением растянуть удовольствие на подольше.

«Подонок!» — чувствуя очередную вспышку боли на бедре, застонал Алексей. — «Он меня решил не просто убить — а как следует поиздеваться на потеху толпе! Да и эти сволочи — только и делают что ржут! Суки! Да у меня даже и шанса нет!»

В голове один за