Миф о двух героях. Глава 3

квартал знати широким полукольцом, прежде чем наконец-то свернуть в один из проходов.

Каждая вилла была обнесена высоким белым забором высотой в полтора, а местами и два, человеческих роста. Но квартал аристократии как спицы в колесе пробивали прямые дороги, позволяя легко выбраться как в город, до ближайших торговых точек, так и во Дворец.

И каждый дом в этом районе был произведением искусства, заставившим бы любого современного археолога прыгать от радости и пускать слюни от счастья просто рассматривая все эти колонны и барельефы. В то время как Алексей по большей части даже и не смотрел по сторонам. Мысленно уже здороваясь с теми, к кому его пригласили. А до всего остального иномирцу попросту не было дела.

Алекс лишь на задворках сознания понимал, что во-первых, район аристократов после захода солнца спать совершенно не собирался — тут и там из домов доносилась музыка, а то и отзвуки каких-то громких вечеринок. Во-вторых, навстречу гораздо чаще обычного попадались небольшие патрули стражников, неспешно обходящих район по двое. Явно не ожидая хоть какой-нибудь существенной угрозы, а скорее просто успокаивая своим видом. А в-третьих, и, что казалось Алексею наиболее важным — паренек уверенно вел его куда-то в глубину. Минуя дома обычных патрициев и заворачивая в проем в стене на последнюю в ряду виллу — дальше только круговая дорога понизу холма правителя.

Перед большим зданием, к которому от врат вела прямая мощеная дорожка, был разбит небольшой сад. Справа — какие-то фруктовые деревья, а слева — цветочная поляна, в центр которой, к небольшой площадке, вела тоненькая тропка.

На «вратах» стояло двое верзил в полном боевом доспехе, с массивными круглыми щитами и мечами на поясе. Только и того, что шлемы без гребней выдавали наемников. Или, что более вероятно — натренированную личную стражу архонта.

Паренька, впрочем, попросту не пустили. Из темноты древесной рощи вышла миловидная девушка в ошейнике и, даже по местным стандартам одежды, весьма фривольного вида тунике, на которую ткани ушло раза эдак в два меньше обычного. Бока были полностью открыты, а в остальном накинутая тряпка больше походила на тоненькую полосочку, оставлявшую на виду налитые груди и номинально прикрывая промежность.

— Следуй за мной, господин, — насыщенным бархатным голосом сказала девушка, тут же отправляясь в путь к дому.

Алексей, быстро скользнув глазами по сексапильной фигурке и стараясь отвлечься от шевеления пониже пояса, поспешно оглянулся. Паренек все еще стоял тут, по другую сторону стражи. И иномирец, решив сделать красивый жест, кинул ему ту самую пару драхм, что всю дорогу вертел в руке. В награду за службу.

«Жест, конечно, преждевременный, но если дело выгорит, то этот пацан мне, можно сказать, жизнь спас», — с признательностью подумал Алекс, глядя на расплывшееся в улыбке лицо. — «Если все же удастся тут пристроиться, будет не лишним подлизаться к местной прислуге — именно они в доме глаза и уши.»

И Алексей, переключая мозги на новую задачу, решительно развернулся и отправился вслед за рабыней. Стараясь все же смотреть по сторонам,