Неукротимая. Часть 4

королевы удивлённо изогнулись. — Ну, тогда она станет моей любимицей, украшением моего гарема, — она усмехнулась и добавила: — Если, конечно, выкажет покорность и послушание. Маленький невинный ландыш, как зовут тебя? — спросила она девушку.

— Пушпа, моя королева, — с почтением отвечала та, не отводя глаз.

— Цветок? Ха! Я угадала! — Мариса засмеялась. — Ты и, правда, похожа на цветок, — она подошла и, приподняв лицо рабыни за подбородок, заглянула ей в глаза. — Маленький цветочек, который завянет, если я захочу этого, — добавила тихо, словно прошипела.

Едва работорговец и рабыни удалились, амазонка — одна из самых приближённых к королеве особ, скромно сидевшая у трона властительницы — осторожно спросила:

— Моя королева, вы что-то задумали?

— Виджая, ты проницательна, — усмехнулась Мариса. — Ты прекрасно знаешь наш обычай. Семя самого заклятого врага, растёртое по телу, дарует вечную молодость и несокрушимую силу. Но, Виджая, мне мало его семени! — королева опустила сжатый кулак на подлокотник трона и, сверкнув глазами, заявила: — Пора подумать о наследнице. Он станет отцом дочери, которая когда-нибудь сокрушит Бригитанию. Тебе ли не знать пророчества?! Древние книги богини Свартши гласят: «Королева амазонок, рождённая от самого заклятого врага, превратит Амазонию в самое могущественное государство». Что же касается этого цветочка... — Мариса сделала паузу, задумалась на мгновение и твёрдо закончила фразу: — Она вполне сможет стать матерью... Наша принцесса родится истинной королевой, унаследовав красоту от матери, а силу и храбрость от отца...

— Но, моя королева, быть может, ещё не всё потеряно? — возразила та, имя которой на языке амазонок означало «победа». — Мы отправим гонцов во все уголки мира и найдём чародея, который поможет тебе самой забеременеть.

— Нет, — отвечала Мариса, качая головой, — моё бесплодие — это дар. Зачем сносить тяготы материнства, когда можно иным способом заполучить наследника? — королева усмехнулась и продолжала: — Моя стихия — война и пир, меня вовсе не прельщает стать толстой плаксивой гусыней, — её губы брезгливо изогнулись. — Если родится девочка, когда-нибудь она унаследует мой трон. Ну, а если судьба не будет милосердной и пошлёт мальчишку, он умрёт по обычаям предков. Бессмертная Свартши примет жертву. А мы поищем другую претендентку. Пока же решено, я сама подготовлю цветочек! — Мариса засмеялась. — Это будет приятное занятие.

— О, повелительница, — опять заговорила Виджая, — но почему бы вам не обратить ваши мысли на истинную амазонку? Вы не думаете, что наследница может родиться хрупкой, как её мать?

— Ах, моя Виджая, — королева покачала головой, — принцесса станет истинной амазонкой, потому что её взрастим мы. Увы, мы не можем остановить наш выбор на одной из наших дев. Он не примет ни одну из нас, так, как сможет принять её. Я слишком хорошо знаю Чёрного Дракона, мне ведомы его вкусы. Дитя же, будущая королева, должна быть зачата в настоящей страсти. Не в принуждении, Виджая, не в принуждении... — властительница погрозила указательным пальцем и продолжала рассуждать: — Конечно, я могу воспользоваться чарами, как пользовалась ими до сих пор. Но по завету Свартши зачатие наследницы престола Великой Амазонии должно