Миф о двух героях. Глава 5

пройти.

Впрочем, всего какая-то пара минут — и от белого рисунка не осталось и следа. Зато иномирцу открылись совершенно другие напоминания о вчерашнем дне, стереть которые будет ой как ни просто.

Весь торс украшала россыпь продолговатых синяков — наследие стычки с Никандром. Еще несколько аналогичных — на ногах и руках, окончательно создавая иллюзию не то леопардовой раскраски, не то недоделанной зебры-абстракционистки.

Выделялся среди всех этих фингалов лишь один — налившийся за ночь аж темно-фиолетовым цветом. На левом боку, почти что под самыми ребрами — любимая точка для кулачка Мелании. И болел раза в два сильнее остальных, оттеняя каждый вздох до единого.

— Видывал я похуже, иномирец, — раздался сбоку голос Акакия.

Алексей испуганно вывернул голову, тут же пожалев о столь резком развороте — в глазах аж поплыло от заволокшей сознание боли. И лишь бросив взгляд по сторонам запоздало понял, что рабы весьма заинтересованно поглядывают на новичка.

Но, несмотря на явное любопытство, никто не делал и попытки как-либо обратиться или отпустить похабную шуточку, чтобы привлечь к себе немного внимания. Напротив — как-то уж слишком подчеркнуло сторонились, ограничиваясь лишь любопытными взглядами.

И, бегло пройдясь по списку возможных причин, Алексей тут же застонал от осознания, что вчера Мелания при всех назвала его иномирцем! И народ, хоть и сидел безвылазно в этой каталажке, все же получал свежие новости с каждым посаженным рабом. А значит — все теперь прекрасно понимали, кем именно является новичок!

— И насколько все плохо? — отстраненно пробормотал Алекс, уж слишком погруженный в обмозговывание своего нового социального статуса и его потенциальных последствий, чтобы хоть как-то обращать внимание на стоявшего рядом Акакия.

— Ниче, авось выживешь, — усмехнулся наставник. — Пошли, разомнемся немного, иномирец!

Алексей хотел было возразить — все его тело едва лишь услышав о необходимости напрягаться протестующе заныло и вовсю призывало вспомнить молодость, попытавшись откосить от очередного урока физкультуры. Но все же в памяти отчетливо всплыло как после вчерашнего занятия побитое Никандром тело каким-то необъяснимым образом унялось, позволив выйти на местный ринг и даже вернуться оттуда обратно.

И Алекс решил довериться этому щуплому мужичку. В надежде, что тот дурного не посоветует, а значит и боль как-то поутихнет. Да и с мечом в руке сразу же почувствовалась непонятно откуда возникшая уверенность, что никто не прикопается и не станет стебаться о постыдных мгновениях Алексея.

С первых же минут стало ясно, что Акакий здорово щадил новичка. Бил послабее, да и удары наносил с какой-то уж слишком яркой четкостью. Будто специально показывал замахи, позволяя иномирцу полегче их отражать.

За что Алекс был ему безмерно благодарен! Каждое движение, каждый выставленный блок отдавался в теле зверской болью. Снова и снова вынуждая мужчину сжимать зубы и напоминать себе о вчерашнем бое. Просто чтобы появился хоть какой-то стимул продолжать эту добровольную пытку — иначе бы Алекс уже давным-давно бросил бы деревяшку под ноги и уселся в тенек, наплевав на все возможные последствия.

Да и взгляды остальных рабов то и дело подстегивали настороженность иномирца. Было в них