Миф о двух героях. Глава 1

нему как положено по паспорту.»

Мужчина расплылся в легкой улыбке. Машинально, краем уха слушая игру в «задай десяток бесполезных вопросов старику». Дмитрий тыкал пальцем в любое выделяющееся строение и спрашивал «а это что?». После чего — перешел на людей. Тех, что были в пределах видимости.

— Достаточно! — чуть повысил голос Алексей, отлипая от вида. Мгновенно затыкая пацана одним лишь тоном взрослого человека. — Нас вроде бы царь лично ожидал?

— Все верно, о герой, — благодарно кивнул в ответ старец. — Идемте за мной.

И тут же пошел дальше.

Судя по всему, вокруг был какой-то местный дворец. Немаленькое здание стояло на холме, позволяя созерцать округу с высоты в метров десять-пятнадцать. Белые колонны, мраморные полы, небольшой внутренний двор с бассейном и самым настоящим тигром, за которым присматривало двое мускулистых мужчин, загорелых по самое не балуйся.

Все вокруг кричало о богатстве. Тут и там попадалась местная обслуга — по большей части молоденькие девушки в белых тогах, перетянутых на поясе тканевыми ремешками. Накидки полностью оставляли открытыми бока, позволяя любому мгновенно оценить как фигурку в целом, так и полное отсутствие нижнего белья.

Из-за чего Дмитрий, явно не научившийся по молодости держать позывы под контролем, постоянно выворачивал голову, пытаясь удержать каждую из встреченных красоток в поле зрения как можно дольше.

В то время Алексей же пытался получить впечатление в целом.

И посему умудрился заметить странную особенность. Уж больно мало стражников попадалось в поле зрения. Может быть, их просто ведут внутренними дворами и коридорами? А стражу держат где-нибудь по краю дворца?

«Нет, это глупость», — нахмурился Алексей. — «То, что на дворе — древние времена, еще не означает, что здесь живут сплошные идиоты. Мимо стражников на входе все же можно проскочить. И местные должны это понимать. Может быть, стража охраняет только важные места? Сокровищницу и покои царя? Или что там еще попадает в разряд местных ценностей? В любом случае, я сейчас ни в чем особо не разберусь. Слишком мало исходных данных.»

Неспешная прогулка за еле плетущимся стариком растянулась на добрых двадцать минут. Когда старец наконец-то привел свою процессию в роскошный зал.

Пол был сложен из темных, отполированных до зеркального блеска, плит. Оставляя белую полосу по центру, идущую от входа к самому трону в противоположенной части. Потолок подпирали украшенные золотом колонны. В альковах стояло полтора десятка статуй, изображавших каких-то мужчин.

«Быть может, бывшие правители города?» — подумал Алексей. Поспешно переводя взгляд на остальное.

Вдоль стен ровными рядами стояли какие-то люди. Судя по длинным тогам и украшенным волосам — должно быть, местная знать. Почтительно провожавшая Алексея взглядом.

В дальней части зала, возвышаясь на три больших ступени, стояло массивное деревянное кресло. Судя по украшавшей его резьбе — уж очень немало времени и сил было потрачено на изготовление этого шедевра.

На местном троне сидел мужчина немногим старше Алексея. Где-то лет тридцати с небольшим. Коротенькая светлая бородка плотно охватывала челюсть. Кучерявые, изрядно вьющиеся волосы разлетались в стороны, обрамляя довольно мужественное лицо с широким подбородком, смотревшее на приближающуюся процессию