Новогодняя сказка

принца покрывалом, чтобы не замерз. И тихонько повернула ключ в двери.

Прошла через все гостевое крыло, не встретив никого. На полпути услышала бой часов на башне. Полночь. В бальном зале снимают маски.

По лестнице для прислуги спустилась на первый этаж и повернула к кухне.

Мачеха сидела за столом, устало опустив на колени натруженные за день руки. Я села напротив, положив на столешницу свернутый корсет. Хорошо, что к костюму полагалась короткая пелерина, а то пришлось бы добираться сюда с голой спиной — нижнюю сорочку принц неосторожно порвал, а корсет в одиночку не надеть. Так что и платье не застегнуть.

— С Новым годом!

Она улыбнулась и кивнула:

— И тебя с наступившим! — Немного помолчала, вздохнула. — Все хорошо?

Я не успела ответить.

— Ой, Золушка! А я тебя там видела! — Мисси влетела в кухню с полным подносом грязной посуды и начала осторожно сгружать ее в лохань с мыльной водой, ни на минуту не замолкая. — А тот господин, с которым ты танцевала. Ты узнала, кто он?

Я мотнула головой. Впрочем, Мисси ответ и не был нужен.

— А ты видела ту даму, ну у нее еще хвост оторвали?! Наступил кто-то. Так она об него веер сломала! А твой-то настоящий красавчик, правда?!

— Кто?

— Ну как кто?! Ну ты же танцевала с ним!

— Он в маске был. Там все были в масках.

— Нет, ну фигура — ах! Красавчик, конечно, красавчик! С такой фигурой! А танцевал как ловко! Скажи! — она немного подумала. — Но ты всяко лучше!

— Да. — Ответила вместо меня мачеха.

— Ой, тетка Эльжбета, а вы тоже смотреть ходили, что ли?

— Когда бы? Но наша Олли, конечно, лучше всех.

Мачеха единственная звала меня по имени, а не дурацкой кличкой, прилипшей во дворце.

— Так и я ж говорю — лучше! — болтушка стремительно выскочила из кухни.

— Так что?

— Спасибо! Все было... сказочно...

— Ну и ладно. — Мачеха улыбнулась. — Будет у тебя своя собственная сказка. Спать иди. Устала, поди...

Устала.

Добрела до своей комнаты. Разделась и забралась под одеяло. Руки еще пахли им. Внизу немного ныло, а по всему телу разливалась приятная истома. Понятно теперь, о чем с таким придыханием говорили подруги. И впрямь, сладкое это дело — любовь.

Не знаю, какой король получится из нашего принца... Но любовник он замечательный.

Не заметила, как уснула. А снилось мне что-то очень хорошее, от чего сердце замирало и немного болело. Что-то будет завтра?..