в ночи лес и ждали увидеть совсем не то, что увидели.
Тень метнулась между деревьями. Черная похожая на волка тень. Она пронеслась прямо по топи слева на право, от дерева к дереву и нырнула в береговой бурьян в стороне от тех, кто сидел в засаде. Казалось, она решила обойти тех, кто сидел у кромки болота. И напасть на них с тыла.
Кожуба вскинул двустволку и соскочил с места. За ним все полицаи, включая Хлыста. Раздались выстрелы по освещенному Луной бурьяну.
Они бросились вдогонку за тенью, уже забыв, зачем здесь сидели.
Это был волк. Крупный довольно волк. Он несся в бурьяне, виляя из стороны, в сторону уводя нежеланных гостей от своего логова.
Где-то вдалеке всполохами от разрывов снарядов и бомб полыхал горизонт. Где-то там западнее села и, куда бежал серый большой волк, была фронтовая линия противостояния немцев и русских.
Кожуба и полицаи, останавливаясь, стреляли по виляющему большому серому в темноте волку. Они стреляли по мелькающей с шумом в траве, мчащейся от них и удаляющейся тени.
Они отстреляв почти все свои патроны остановились и потеряли того кого преследовали.
— Ублюдок серый! — выругался Серафим — Вот дерьмо!
— Какого черта мы за ним погнались?! — возмутился, глядя на Серафима, полицай Хлыст — Какого, черта ты нас сюда пригнал Кожуба?! — Хлыст
негодовал — Какого, черта мы погнались за этим волком?! Подняли столько шума?!
Серафим и сам не смог это объяснить. Что-то подтолкнуло его буквально под руку и его понесло по ухабам и по кочкам. А они рванули все за ним. Наверное, темнота и холод ночи. Может само напряжение долгого ожидания, но Кожуба вдруг сам по себе сорвался с насиженного в бурьяне места и понесся, стреляя, запинаясь о прибрежные кочки в диковинного зверя, увлекая остальных за собой. Он рассчитывал увидеть советского
летчика, а тут вдруг объявился этот здоровенный волк. Волк прямо из болотной топи. Прямо из этого стоящего на болоте леса.
Хлыст негодовал. Он подскочил к Серафиму Кожубе и схватил его за грудки.
— Ты сорвал всю операцию козлина старый! Че на тебя нашло?! — Хлыст вцепился, чуть ли не в горло Серафиму и тот оттолкнул Хлыста от себя, и Хлыст полетел на землю.
— Твою мать! — заорал он, падая под ноги своих подчиненных полицаев Дрыке и Прыщу. Он соскочил на ноги, но получил в рожу кулаком и отлетел снова к ногам Дрыке и Прыща.
— Не касайся меня дерьмо собачье! — рявкнул староста деревни Серафим Кожуба.
— Ты старый ублюдок! — заорал Хлыст и выхватил немецкий вальтер из кармана черной шинели.
Серафим, было, вскинул свое двуствольное ружье, но опоздал на мгновение, и это стоило ему жизни.
Раздались пистолетные звонкие выстрелы в темноте ночи, и Серафим упал в высокий бурьян, уронив свое охотничье ружье. Хлыст выстрелил в Серафима еще несколько раз и плюнул в его лежащий в бурьяне старосты деревни труп.
Полицаи Прыщ и Дрыка онемели от шока и смотрели то на мертвого Серафима, то на своего кореша Хлыста.
— Вот и все