Homo (Полная Версия)

его пределы, а если и выбирался, то никаких лесных массивов не посещал. Потому нынешняя ситуация для него была вдвойне пугающей и неестественной.
Ребята с трудом пробирались вглубь заваленной древесными стволами разной степени гнилости чащи и абсолютно не представляли, куда им следует направиться. Долгое время они просто брели, куда глаза глядят и вскоре поняли, что найти в этом бесконечно однообразном месте возвышенность вряд ли получится. Местная мошка и комары изрядно досаждали, роя; сь вокруг путников густой чёрной хмарью и норовя проскользнуть в любую щель одежды. Хорошо хоть одеты ребята были по-осеннему, и плотная ткань скрывала их тела практически полностью. А вот лица страдали.

Несчастный Ильнур за считанные минуты опух так, словно его засунули головой в пчелиный улей. И без того узкие глаза представителя монголоидной расы теперь превратились в щелочки, и он практически лишился зрения.
— Короче, меняем план, — видя страдания друга, сказал Михаил на очередном коротком привале.
Южанин лишь простонал.
— Надо искать воду. Окунёшься, станет легче.
Ильнур неопределённо махнул рукой, не то что-то подразумевая этим жестом, не то просто отгоняя очередного кровопийцу.
Но сказать было легче, чем сделать.

Лишь когда день стал клониться к закату, а очертания под лесной шапкой начали теряться во мраке, Михаил уловил краем уха призрачный плеск. К этому моменту оба приятеля уже остро ощущали жажду, и долгожданный звук манил их к себе с невероятной силой. Окрылённые, они бросились вперёд, спотыкаясь и падая в потёмках, а шум всё усиливался и усиливался. Спустя несколько минут лихорадочного поиска пути в стремительно густеющей растительности, нарастающий гул превратился в гвалт бурного крупного массива воды и безошибочно определял то место, где она протачивала своё русло.
Друзья и сами не заметили, как неверный последний шаг не ощутил под подошвой почвы, нога провалилась сквозь кусты и утянула за собой тело в холодные волны. Шедший первым Михаил просто исчез из поля зрения Ильнура, словно растворился, но южанин не придал этому значения и сам наступил на пустоту. Из ограниченного пространства они неожиданно вывалились на открытое место и растянулись в прибрежном иле вальяжного потока, ощущая, как прохлада воды бальзамом остужает кожу и смывает гнетущие путы усталости.

— Это что за река такая? — удивлённо спросил Ильнур, вдоволь охладив лицо и чувствуя, как жар от укусов отступает, унося с собой толику опухоли.
— Фиг его знает.
Михаил разглядывал широкий речной бассейн и дивился его необъятности. Нет, местность вокруг Питера была богата на полноводные реки. Вуокса, Свирь, Волхов, Нева, наконец, но у какой из них оказались приключенцы, он определить не мог. Противоположный берег едва угадывался в вечернем полумраке и казался невероятно далёким. Впрочем, всё это могло подождать. Само по себе то, что они обнаружили реку, уже было настоящим подарком.
«Большинство людских поселений расположено на берегах рек», — вспомнил юноша слова ведущего какой-то передачи.

— Надо найти отмель и добыть воды.
— Тебе мало? — удивился южанин, — я уже и так попил.
Михаил смерил товарища по несчастью взглядом.
— Ну