Хроники Пустошей. Часть 4: Братство

и страшно. Я знаю, что это противоестественно, но ничего не могу с собой поделать. Если бы вчера отец Джошуа выбрал меня, у меня бы просто сердце остановилось от страха, и даже ваш чудодейственный препарат ничего бы не изменил. С женщинами всё по-другому.

Поверив в мою ложь, и правильно истолковав намёки, Аманда ещё раз огляделась, и приказала идти за ней. Как только она повернулась ко мне спиной, мой взгляд упал на тяжёлый камень, лежавший буквально у меня под ногами. Всего один удар — и я свободна. Быстро подобрав камень, и нагнав ушедшую вперёд Аманду, я не смогла заставить себя так поступить с ней. Даже то, что я обманула Аманду и сыграла на её жалости, заставляло меня чувствовать себя виноватой. Чего уж там говорить про предательский удар сзади, который мог лишить Аманду жизни. К тому же в этом плане быстро обнаружился второй изъян — Бен. Каким бы гадом он не был, оставлять его здесь было нельзя, ведь после моего исчезновения он будет первым, на ком Братство отыграется за мой побег.

— Вот и вся импровизация, — тихо проворчала я, а затем незаметно выбросила камень.

Когда мы пришли в часовню, в которой проходил ритуал очищения, Аманда плотно закрыла за собой дверь.

— Спасибо за доверие, но не вздумай больше никому об этом рассказывать, если не хочешь чтобы тебя казнили. Отец Джошуа считает таких как мы ошибкой природы.

— Как мы? — несказанно удивилась я.

Аманда кивнула и пошла к алтарю. Я незамедлительно последовала за ней.

— Но у тебя же есть сын! — поспешила напомнить я. — Если тебе не нравятся мужчины...

Аманда тяжело вздохнула, и присела на пол перед алтарём.

— Джош — мой приёмный сын, а не родной. Тебе не повезло с парнями, а мне не повезло с мужем. Те десять лет, что мы прожили вместе, были сущим адом. Сначала я думала, что Марк чересчур раздражительный и вспыльчивый, а потом поняла, что он просто псих. Опасаясь за свою жизнь, я сбежала от мужа, но он нашёл меня, — стала рассказывать она.

Я наклонилась, и провела рукой по щеке Аманды, которую пересекал глубокий шрам.

— Это его работа? — осторожно поинтересовалась я.

— Его. И не только эта, — сказала Аманда, и начала расстёгивать пуговицы на своей рубашке.

Как оказалось, шрам на щеке был не единственной отметиной, доставшейся Аманде от мужа. На её животе и спине я увидела ещё несколько шрамом, только старых и зарубцевавшихся.

— Полицейские вломились в наш дом и задержали этого ублюдка в тот самый момент, когда он пытался выжечь клеймо у меня на лбу. Меня госпитализировали, а Марка после недолгих обследований заперли в психушке. Пока я лежала в больнице, за мной приглядывала молодая медсестра по имени Линда. Именно благодаря ей я вернулась к жизни.

Закончив свою исповедь, Аманда ласково погладила меня по голове, сказала, что я очень похожа на Линду, а затем робко поцеловала в щёку. Печальная история Аманды меня обезоружила, однако сейчас