Хроники Пустошей. Часть 4: Братство

всем необходимым? Когда я высказала свою точку зрения матери, она посмотрела на меня как на чокнутую. Её мнение кардинально отличалась от моего, а аргумент, что дети — это самое прекрасное, что может быть в жизни любой женщины, показался мне совсем уж неубедительным. Заверив себя, что всё обойдётся, я стала ждать, когда вернётся Бен. Однако время шло, а он так и не возвращался. Стараясь не обращать внимания на урчание в животе, я попыталась отвлечься, и начала ходить из стороны в сторону. Сосчитав сколько шагов в длину и ширину составляет моя камера, я присела на корточки рядом со стеной. Моё одиночество было прервано появлением немолодой женщины с подносом. На лбу женщины был вырезан крест, а правую щёку пересекал глубокий шрам. Одета она была в плотную клетчатую рубашку и длинную юбку. Поставив поднос перед решёткой, и не сказав мне ни слова, женщина пошла прочь. Я вскочила с места, и воскликнула:

— Подождите! Не уходите!

Женщина вернулась обратно к решётке.

— Чего тебе? — недовольно проворчала она.

— Что вам от нас надо? — потребовала ответа я.

— Лично мне от тебя ничего не надо, — равнодушно ответила моя собеседница, но уходить не стала, ожидая дальнейших вопросов.

— Кто вы такие?

— Меня зовут Аманда. Точнее сестра Аманда. Мы — «Братство Судного Дня».

— Кто?

Аманда натянуто улыбнулась.

— Это долгая история, — сказала она.

— А я никуда и не спешу.

Во взгляде Аманды промелькнула небольшая заинтересованность, хотя возможно мне это только показалось. Аманда рассказала, что примерно половина «братьев», в том числе и духовный лидер Братства, отец Джошуа, были обитателями тюрьмы ещё до катастрофы. В отличие от персонала тюрьмы, о том, что на Землю упал астероид, заключённые узнали далеко не сразу. Поняв, что больше их здесь ничего не держит, все как один надзиратели покинули тюрьму, обрекая запертых в камерах заключённых на голодную смерть. Джошуа, работавший обычным уборщиком, остался в тюрьме, и выпустил всех заключённых на свободу. Подобно надзирателям, основная масса заключённых покинула тюрьму, а те, кто остался здесь, и основали «Братство Судного Дня», главным идеологом которого и стал бывший уборщик.

Джошуа и его новообретённые братья верили, что наступил конец света, и те, кто его пережил, оказались не достойны того, чтобы попасть в рай или в ад, и застряли на грешной земле до тех пор, пока небеса или преисподняя не будут готовы их принять. Вырезанные на лбах кресты были для Братства не просто опознавательными знаками — они были символами благочестия и первым шагом на пути к искуплению, поэтому все адепты носили кресты с гордостью. Слушая Аманду с серьёзным видом, я ловила себя на мысли, что большего бреда мне ещё не приходилось слышать. Это же надо было так извратить религию, чтобы придумать такой бред! Судя по скептицизму во взгляде Аманды, до катастрофы работавшей в тюремной столовой, она и сама то не слишком верила в новую религию, а лишь предпочитала не выделяться из основной массы. Её