было припарковано около десятка автомобилей, и я понял, что это — действительно вечеринка. Мы припарковались на улице, и я почувствовал легкую дрожь, когда мы молча шли к двери.
— Всего на чуть-чуть, — внесла ясность Хлоя, когда ее муж потянулся к звонку, и он слегка кивнул.
Было долгое ожидание, и когда уже казалось, что никто не выйдет, дверь внезапно открыл молодой латиноамериканец в темных брюках и белой классической рубашке.
— Вы из клуба? Вас прислал Рамон? — спросил он, все еще частично блокируя дверь.
— Да, — первой ответила Эмили, что меня удивило.
С этими словами он позволил нам войти, и с жестом направил в бар, который мы посещали прежде. Он подошел к нему и спросил, что мы будем пить, и до меня дошло, что он, должно быть, наемный бармен. Техно-музыка изливалась на приемлемом уровне, и хотя я ничего подобного от старшей пары не ожидал, она имела энергию и твердый ритм.
В настоящее время мы были единственными в комнате, и поскольку на пути сюда тоже никого не видели, я догадался, что все уже были заняты в других частях дома. Едва он закончил смешивать напитки, как наше внимание привлек голос от входа.
— Ну, привет. Я удивлен, но рад видеть вас снова. Добро пожаловать, — сказал Хэл, входя в комнату в сером халате до колен.
— Хэл, это Дэвид и Хлоя, наши друзья и, конечно, ты помнишь Эмили, — сказал я.
Наш хозяин пожал руку Дэвиду, затем осторожно Хлое, глядя на нее с улыбкой. А потом повернулся к моей жене, и она мгновенно покраснела, сильнее, чем я когда-либо видел.
— Конечно, милая Эмили, — сказал он, и вместо того чтобы взять ее за руку, шагнул вперед и неловко обнял ее.
— Слушай, Хэл, мы вроде... ну знаешь... просто слоняемся без дела. Мы не хотим прерывать вашу вечеринку, но подумали, что было бы интересно узнать, о чем это все... Я имею в виду, не будучи извращенцами... — попыталась я объяснить, в то время как на его лице появилась улыбка.
— Я понимаю. Вы не сильно отличаетесь от других новичков. Нервозность и растерянность — это нормально. На самом деле, это может случиться и с ветеранами, поэтому у нас есть правила... чтобы попробовать и прояснить ситуацию, — ответил он, отшагнул в сторону и взял несколько страниц бумаги из стопки на вершине соседнего журнального столика.
Раздав нам по экземпляру, он дал время, чтобы прочитать слова, набранные крупным шрифтом:
1. Нет — значит нет
2. Спросите, прежде чем присоединиться
3. Если дверь закрыта, постучите. Не входите без приглашения
4. В баре требуется минимальная одежда (халат). В других местах одежда не обязательна
5. Можно пользоваться всеми спальнями: одна внизу и три наверху. Джакузи работает и можно пользоваться, равно как и пристройкой
6. Наркотики запрещены
7. Полегче с алкоголем — знайте свой предел
8. Будьте дружелюбны, будьте вежливы, будьте учтивы
9. Презервативы есть и рекомендуются
10. Наслаждайтесь
Дэвид закончил первым и выпалил:
— Эй, а мы можем осмотреться?
— Да, но только следуя правилам, — ответил Хэл,