Ари

У всех бывают плохие дни, но когда они бывают у меня, то кажется, что продолжаются вечно. Я находился на обочине дороги с пробитым правым задним колесом, а когда вышел из внедорожника, то увидел, что и запаска пробита. Я взял свой мобильный телефон, чтобы позвонить в Трипл А за помощью на дороге, и обнаружил, что нахожусь в мертвой точке и не могу ни к чему подключиться. Это оставило мне лишь два варианта: идти по дороге вперед или назад. Реального выбора не было. Я мог видеть, что пункт назначения находится на вершине холма примерно в полутора милях в сторону от меня, а идти в другую сторону означало бы пять миль пешком до телефона. Я схватил сумку и направился к дому Чарли.

Поднимаясь на холм, я подумал, по крайней мере в двадцатый раз, что на самом деле не хочу там находиться. Я предпочел бы быть в собственном доме с женой в одиночестве, чем делить ее с тридцатью или сорока другими людьми, тем более что ее не было почти неделю. Аррингтон, сокращенно Ари, была исполнительным помощником Чарльза Веллингтона Бирнса, президента, генерального директора и председателя совета директоров, а также основного держателя акций одной из крупнейших корпораций Среднего Запада. Работа Ари означала, что она ехала туда, куда ехал Чарли, а это было везде и часто. Я не очень обрадовался этому, поскольку предпочел бы, чтобы она была дома со мной, но Ари ясно дала понять, когда я делал ей предложение, что она согласится, только если сохранит свою работу. Она сказала, что мне необходимо понять, что это условие не подлежит обсуждению, и что она не примет никаких предложений относительно возобновления вопроса после того, как мы поженимся. Ее прямой, серьезный подход ко всему был одним из качеств, которыми я в ней восхищался, и если позволить ей сохранить работу было той ценой, что я должен был заплатить, чтобы получить ее, пусть будет так. Кроме того, я спланировал хитрость: завести малышей и превратить ее в домохозяйку. Пока этого не произошло, но я очень старался.

Ари уехала в четырехдневную командировку в Сан-Франциско, и они с Чарльзом прилетели в четыре часа дня и отправились прямо из аэропорта в его дом. Завтра у него дома намечалась вечеринка у бассейна, и я планировал встретиться с Ари и провести там выходные. Затем, в понедельник мы с Ари собирались уехать на неделю и провести время вместе там, где мы могли бы побыть наедине.

Полагаю, проще всего для меня было бы подойти к воротам, нажать кнопку звонка и подождать, пока Чарли или кто-нибудь другой спустится и впустит меня, но ворота были все еще в миле впереди от меня, а дом я мог видеть от меня справа. Я решил пройти по пересеченной местности и сэкономить полмили. Земля оказалась немного более пересеченной, чем я ожидал, и я шел медленно. Уже темнело, когда я