Подстава. Два рассказа

Рассказ первый. Далеко-далёко

Я не глупый человек. Без сомнения, многие из вас не согласятся, когда поймут ситуацию, в которой я оказался. У меня хватило высокомерия поверить, что я наблюдательный и проницательный. Если бы это было правдой, всё произошло бы совсем по-другому.

С самого начала я знал, что Кэрол своенравна. Она была готова сделать всё что угодно для удовлетворения своих желаний. Именно это она и делела, когда мы встречались. Эта её целеустремленность в погоне за целью казалась почти восхитительной. Когда она решила, что хочет меня, она неуклонно преследовала цель. Это было, конечно, лестно, кроме этого она была очень привлекательна, умна и имела широкий круг интересов. У неё было очень красивое тело, и это сразу привлекало к ней внимание, а затем раскрывались её остальные качества.

Одежду она покупала укороченную, с глубоким вырезом и в обтяжку. Безусловно, её замечали и восхищались мужчины и завидывали женщины. Она следила за своей диетой, чтобы быть уверенной в своей привлекательности. Никакие мои заверения не убеждали её, требовалась проверка вниманием со стороны.

У нас был хороший брак, но наше блаженное, вполне счастливое супружеское существование было нарушено, когда я устроился на работу в компьютерную консалтинговую фирму с большим количеством выездов из города. Мы ничего не могли с этим поделать. Работы было мало, не говоря уже о хорошей работе, и мы не могли оплачивать счета только за счёт доходов Кэрол. Хотя у нас не было детей, это было в наших планах.

Как то вечером в поездке я увидел двух великолепных молодых блондинок, демонстрирующих себя в «Красном Омаре». Никто не должен ходить в туалет так много раз за один прием пищи. Они шли медленно и изящно покачивались.

Я сидел за столом один и ждал свою еду наедине со своими мыслями. Мне было одиноко. Люди разговаривали, смеялись, возможно, прикасались друг к другу во время разговора. Иногда я замечал, что кто-то смотрит на меня. Проходя мимо, блондинки бросали на меня косые взгляды, как будто, встретившись со мной взглядом, я мог объяснить, почему я в одиночестве.

Когда ты счастлив в браке и находишься в дороге, пустоту переживания легко распознать. Ты можешь звонить жене каждый вечер. Что ты можешь сказать о своем дне? «Я пообедал в одиночестве, вернулся к работе и понял, что большая часть информации о продажах может быть передана в отдел маркетинга». Ты можешь сказать ей, что вчера вечером ужинал в ресторане и вернулся в свою комнату смотреть телевизор. Ты спрашиваешь, как прошел её день без тебя. По крайней мере, дома у неё есть друзья. Ты один.

Ты увидишь несколько привлекательных молодых женщин в ходе поездки. Ты не можешь с ними встречаться. Даже если бы они были готовы спасти от одиночества, это было бы несправедливо по отношению к ним — неизвестно, куда заведут отношения, и это было бы также несправедливо по отношению к жене. В баре отеля находиться среди других живых, дышащих,