Подарок от Смерти

перебралась на соседний дом. Переживал с застывшим сердцем, чтобы она не упала (третий этаж), но все обошлось. Ловкая девчонка. Теперь моя очередь. Лестницу держать некому, Настя с другой стороны пытается это сделать. Но отчетливо понимаю, что риски совсем другие. Не выказываю волнения.

Думаю о Смеральдине. Считаю, что нравился ей. Иначе она не дала бы мне эти три шанса. И жаль, что не смог ими воспользоваться. Наверно, и вправду судьба умереть молодым и одиноким. Выползаю на четвереньках на лестницу, и тут замечаю то, чего боялся. Физиономия Казбека, а за ним и его ребята вылазят через люк на крышу. Находят меня и устремляются в мою сторону. Смотрю на руку. Серебряного перстня нет! Наверно, слетел во время секса с Верой. Успею ли? Двигаюсь по лестнице быстро, отмечаю, как волнуется за меня Настя. Казбек подбегает ко мне близко. Чего ожидать от бандюка, с девушкой которого ты переспал? У меня нет иллюзий. И я уже мертв. Смотрю на расширившиеся от страха глаза Настеньки и тут узнаю этот взгляд... Авто за спиной, авария, беременная девушка... Вот это судьба! Казбек что-то угрожающе вопит и хватается за край лестницы, намереваясь вытряхнуть меня... Не успеваю.

— Я люблю тебя, Саша! — кричит Настя. Вот уж не ожидал от нее таких слов. Привет, Смеральдина. Прощай, Настенька. Я так и не поцеловал тебя. Ловлю ее признание и лечу вниз...

* * * *

«Happy birthday to You»!

Просыпаюсь под поздравительную мелодию мобильного телефона. Сегодняшний день — особенный. Смешно напоминать себе о собственном дне рождения, но в моем возрасте все сложней удивляться.

— С днем рождения, любимый, — слышу я слова Настеньки. Она целует меня, склонившись над кроватью. Я пытаюсь понять, что происходит. Где я и в какой жизни? Вижу Настенькин беременный животик, получаю удивленное подтверждение (недовольное) жены, что ребенок — мой. Мне все приснилось? Вдруг отмечаю на руке небольшой шрам. Его не было! Уточняю у Насти его происхождение.

— Ну, это было в ту ночь. Когда мы познакомились... Ты упал с крыши, — удивленно напоминает Настя. — Забыл, что ли?

Нет, Настенька, я не забыл. Просто память смешалась во времени, спутав прошлое, настоящее и еще какую-то реальность, предопределенную ЕЮ. Шок сменяется ощущением восторга. Да, точно, скоро родится наш ребенок.

Встаю с постели, умываюсь, и тут жена подносит мне мобильник. Вера! Принимаю от нее поздравления, она позвонила первой в раннее утро. Конечно, ведь я ее продюсер. Улыбаюсь, вспоминая свой сон. Приснится же такое.

Мы уже позавтракали, когда раздался звонок в дверь. Курьер протянул небольшую посылку.

— Подарок от очередной поклонницы? — живо интересуется Настенька. Я разрываю пакет, открываю маленькую коробочку.

На подушечке лежал серебряный перстень! Чувствую, будто получил кирпичом по голове.

— Красивый, — отмечает Настя. — Ручная работа. И кто вручитель подарка?

Нахожу записку и с дрожью в руках разворачиваю ее. Аккуратным размашистым почерком написано:

«Ничто не предопределено заранее».

«Я люблю тебя», — вспомнил последние слова Насти, когда сорвался с лестницы вниз. Все моментально выстроилось в голове —