— Я знаю, Дженни. — Я наклонился, чтобы поцеловать ее в щеку, снова сопротивляясь порыву обнять ее, и вышел за дверь.
• • •
Моя встреча с Барбарой была довольно мрачной. Она с сочувствием выслушала рассказ, дав мне время прийти в себя, когда я разразился бурными слезами. Я рассказал все, свой неожиданный план на выходные и все, что видел и делал в доме. Она немного подождала, после того как я закончил, прежде чем заговорить:
— Брэд, меня поражает тот факт, что вы полны печали, но, кажется, не сильно злитесь на Дженни. Как вы думаете, почему?
— Я не знаю. Я тоже это заметил. Думаю, мне кажется настолько очевидным, что Дженни не хотела причинять мне боль, что она любит меня, что... что она просто — слабый человек. Слабее, чем я думал. Если я — не самый доверчивый придурок в мире, она действительно меня любит. И хочет, чтобы мы были вместе так же сильно, как и я... Как я уже сказал, то, что ей было нужно от Атертона, определенно не было сексом, похоже, что ей нужно было всего лишь немного лести и подбадривания. Я думаю, единственное, что на самом деле меня злит, — это знание того, что она вполне могла получить все это от меня, просто попросив!
— Да ну, — криво улыбнулась Барбара, — иногда исходящее от супруга не так приятно. Она уже и так знает, что вы любите ее и желаете. Большинству из нас время от времени нужно получать часть этой лести где-то еще. И само по себе в этом нет ничего плохого. Просто Дженни во второй раз зашла слишком далеко.
— Да, — сказал я, — но мне приходится платить за это ту же цену, что и ей. Черт возьми, теперь я злюсь! ОНА облажалась, но теперь мы ОБА смотрим на конец нашего брака!
— Брэд, она опять причинила вам глубокую боль, и вы имеете полное право злиться, подвергать ее преследованию, несправедливому обращению. Но имейте в виду, что у вас все так же есть выбор, что делать с этими чувствами. Позвольте задать вам вопрос. Забудьте о том, чего могла бы хотеть Дженни. Чего теперь хотите ВЫ?
Я подумал.
— Я не знаю... но единственное счастливое будущее, которое я могу себе представить, это то, в котором будет Дженни. Я с нетерпением ждал, когда мы вместе состаримся, будем путешествовать, будем вместе заниматься тем, что нам обоим нравится; заниматься любовью, хотя, возможно, и не так часто... иметь внуков.
— Что ж, — мягко сказала она, — нет причин, по которым у вас не может быть всего этого, если захотите.
Я фыркнул.
— Но если я не могу ей доверять! Да и как я могу доверять ей сейчас, после этого? Второй раз, после всей нашей тяжелой работы...
— Брэд, как вы думаете, сколько мужчин проявили интерес к Дженни за последние восемнадцать лет?