Кровь викингов. Часть первая (вольная история средневековья)

беглянка.

— О нет, Хельга, как раз моё! Неужели ты, девка, думаешь, что я позволю тебе быть здесь хозяйкой, а моих сыновей, потомков нашего славного рода, брошу на произвол судьбы добывать себе краюху хлеба, разоряя соседские земли?

— Лучше не суйся, глупая ты баба, не то Асгрим узнает, что твой младший — ублюдок, выношенный от плюгавого конюха, а не сын славного почившего в бою викинга!

Инга переменилась в лице. Будучи женщиной строгих нравов, она всегда была верна и покорна своему мужу. Однако два с половиной года назад её свирепый и охочий до войны Торвальд засобирался морем в соседние земли Ирландии, надеясь получить там воинскую славу и наполнить свой драккар (скандинавская быстроходная ладья) несметным монашьим добром. А Инга тем временем забывалась в объятиях молодого ласкового служки в братовом доме. Случилось это перед самым отплытием Торвальда, так что Инга смогла ловко выдать своего нагулыша за очередного Торвальдсона.

— Ты ещё поплачешь кровавыми слезами, чернавка... — зло процедила женщина, и, развернувшись, ушла прочь.

В землянке, как обычно, пахло плесенью и душистыми травами, в очаге трепыхался маленький огонёк. Войдя в неё, Хельга увидела Люта, мирно почивавшего на шкуре. Спокойное умиротворённое лицо, сильно поросшее светлой щетиной, слегка подёргивалось, будто от слишком красочного сна. Девушка приблизилась к Люту, и нежно провела рукой по его колючей щеке, едва коснулась красивых, чуть обветренных губ, огладила ровный и точёный подбородок.

— Ты что это, Олька, в такую рань? — вяло протянул едва проснувшийся парень, — я такой сон видел... Будто мы с тобой вдвоём, а вокруг нас поле с пшеницей да маками... Такие поля у нас в Вышгороде есть... И любились мы с тобой там так сладко, Олька...

Ах, как ей сейчас хотелось забыть обо всём: о докучающем своей любовью и страстью Асгриме, о подлом и вероломном насильнике Вермунде, о хитрой и коварной змее Инге, о своей скорбной участи, и оказаться на том самом поле с Лютом... Но нет, забыть об этом сейчас означало обречь их на верную смерть.

— Лют, миленький, послушай, что я тебе скажу! — запальчиво заговорила она, — тебе нельзя здесь больше оставаться! Подлый Вермунд знает о нас, он видел, как мы... Он пригрозил всё рассказать Асгриму, если я не... — и тут Хельга расплакалась.

— Погоди реветь! — впервые серьёзным тоном заговорил с ней Лют, — кто такой этот Вермунд, и почему ты его...

— Почему она так боится меня? — послышался голос возникшего на пороге землянки казначея, — потому, как знает, что если муж её обо всём проведает, вам обоим не жить. Однако тебя, собака, я избавлю от страшной ярловой казни прямо сейчас, — с этими словами Вермунд занёс над головой тяжёлый меч и с громким криком бросился на врага.

Вермунд был высоким и крепким мужчиной, лет пятнадцать назад способный дать фору иному молодому воину. Однако сытая и спокойная жизнь под сенями Асгрима напрочь выгнала и него дух Одина, оставив лишь умение аккуратно подсчитывать собранный хлеб