Во имя науки

Линкольн Навигатор демо на его стояночное место и вошел в дом с новым гневом. Я в самом деле надеялся, что она будет там.

Я вылил пиво, сел в кресло, вытащил телефон и набрал номер, который дал мне Билл. После объяснения, кто я такой, я описал, что мне нужно, и спросил, сколько это будет стоить. Он сказал, что то, что я ищу, так легко получить, что он даже не собирается брать с меня плату. Думаю, он собирался взламывать не больницу, а компанию, проводившую испытание. Он сказал, что даже несмотря на то, что той пришлось использовать помещения больницы в целях контроля, все данные исследования будут храниться в их собственных компьютерных системах. Он сообщил мне, что получит всю информацию через день.

После отключения я сделал еще один глоток пива и почувствовал, что впадаю в депрессию. У меня начало болеть в груди, и я задался вопросом, не сердечный ли приступ у меня, или это просто физическое недомогание. Я почувствовал, как по моей щеке скатилась слеза. Я вытер его и выдохнул от отчаяния.

— К черту ее, к черту ее! — сказал я вслух.

Мой разум превратился в колесо мыслей, вращающихся так быстро, что я не мог отличить одну от другой. Когда колесо, наконец, остановилось, оно выпало на одну конкретную мысль... Я не собирался быть жертвой всего этого.

Правильно она меня расслышала или нет, но я сказал ей, что не собираюсь оставаться дома и соблюдать целомудрие в течение следующих трех месяцев, и я был серьезен. Я взглянул на время — без четверти семь. Я побежал наверх и быстро принял душ. Я почти уже оделся, когда зазвонил мой телефон. Это была она. Я положил его на комод и продолжил причесываться. После шестого звонка сработал автоответчик.

«Привет, дорогой. Надеюсь, ты хорошо проводишь время с друзьями. Мы только что закончили, поэтому я еду домой, но сейчас час пик и много пробок, так что, думаю, увидимся вскоре после восьми. Пока-пока, дорогой. Я люблю тебя».

«Да, все верно», — подумал я. Она казалась счастливой, очень счастливой, на седьмом небе от счастья. Ладно, по крайней мере, я знал, сколько у меня есть времени, поэтому спустился вниз, чтобы перекусить и подумать. Черт, я даже не смотрел ни на одну женщину, с тех пор как женился. Я думал о том, чтобы просто нанять проституток, но был уверен, что чтобы получить кого-то из приличных, требуется попасть в диапазон от трех до четырех сотен долларов, может быть, даже больше. Конечно, я не мог позволить себе делать это очень часто. Единственным другим вариантом, который я видел, — это найти типичное место для съема, ориентированное на взрослых. Я неплохо выгляжу и держу форму, но точно не являюсь спортсменом. И тут совершенно неожиданно возникла идея. Это был долгий путь, но какого черта.

Шерил Теннисон была молодой вдовой, жившей в нескольких кварталах вниз по улице. Когда я говорю «молодой», то имею