Во имя науки

сидела на кушетке и смотрела телевизор, когда я шел в душ. Когда я вышел, Кендра уже была в постели. Я думал о том, чтобы спать в одной из комнат мальчиков, но решил, что она может попытаться что-то инициировать, и отказ от нее мог бы иметь большее влияние.

Конечно же, как только я забрался в кровать, она повернулась ко мне, и ее рука коснулась моего члена.

— Что скажешь, здоровяк? — проворковала она мне на ухо.

— Я сегодня не в настроении, — категорически заявил я. — Я буду завтра вечером, так что имей это в виду.

Мягкий романтический звук в ее голосе исчез и сменился раздражением.

— Дарин, я сказала тебе, что после начала исследования мы не сможем заниматься сексом, пока оно не закончится. Это твой последний шанс за три месяца.

— Ну и ладно, — насмешливо сказал я.

Она отвернулась, хмыкнув. Все, что я мог сделать, это надеяться на последнюю попытку бросить вызов. Конечно, я всю ночь размышлял. Возможно, я то и дело засыпал прерывистым сном на несколько минут, но в основном у меня была бессонная ночь.

Мы с Кендрой оба работали днем. На самом деле мы оба начинали в семь утра, но у меня дорога до работы была длиннее, и к тому же я входил в офис в шесть тридцать. Я был менеджером по обслуживанию в автосалоне Крэйгс Форд-Линкольн, и мне нравилось, чтобы все компьютеры работали, и все было готово к тому времени, когда начинают приходить другие, поэтому, тогда как Кендре не приходилось вставать раньше шести, я был на ногах уже в четыре тридцать.

Я выключил будильник еще до того, как он зазвонил, и собрался уходить. Я не знаю, спала она или нет, но ни разу не услышал от нее ни единого звука за всю ночь. В последней отчаянной попытке я оставил на подушке короткую записку.

«Не делай этого, пожалуйста».

В то утро я ехал на работу с очень, очень маленькой надеждой.

Быть менеджером по обслуживанию — очень ответственная работа. Даже в самых налаженных магазинах постоянно возникают пожары. Я постоянно сталкиваюсь с проблемами гарантийного ремонта, которые не хочет оплачивать завод, с проблемами с бюджетом, проблемами с персоналом, машинами с механическими неисправностями, которые ставят в тупик моих лучших технических специалистов, случайными разгневанными клиентами и владельцами франшизы, единственной заботой которых является маржа прибыли. В результате у меня не так много времени в течение дня, чтобы обдумывать свои личные проблемы, но у меня была одна мысль... Билл, мой специалист по трансмиссии.

— Привет, Билл, как бы то ни было, не мог бы ты уделить мне несколько минут своего времени после работы, может быть, пиво у Платона? За мой счет.

— А, да, наверное. У меня не будет много времени... полчаса или около того, пойдет?

— Да, это нормально, — ответил я.

— У меня проблемы или что-то в этом роде? — спросил он с обеспокоенным взглядом.

— Нет-нет, Билл, ничего подобного. Я просто хочу поговорить