спрятаться в углу и какое-то время пожалеть себя. Каким-то образом она это поняла и позволила мне делать то, что мне было нужно. Она чертовски хорошо стала меня знать.
К счастью, я мог лишь ненадолго погрязнуть в жалости к себе, прежде чем отчитать себя и снова присоединиться к жизни. Иногда нам нужно отступить на шаг или два, прежде чем броситься вперед, по крайней мере, так сделал я.
Когда я действительно вышел из своей депрессии, Шерил была рядом, чтобы поприветствовать меня. После этого мы встречались почти каждую ночь, и мое растущее желание быть с ней отбивало мысли о нашей разнице в возрасте. Я снова оказался в неизведанных водах, не зная, что делать. Затем Шерил осветила мой путь.
• • •
Мы лежали на спине, глядя в потолок и пытаясь отдышаться после фантастических двух часов.
— Дарин, ты думаешь подарить мне что-нибудь на Рождество?
Я подумал, что это глупый вопрос. Естественно, я собирался ей что-нибудь подарить.
— Конечно, — ответил я.
— Я знаю, как можно совместить рождественский подарок с моим подарком на следующий день рождения.
Это звучало интригующе.
— И как мне это сделать?
— Ну, ты же знаешь, я принимаю таблетки, с тех пор как мы начали заниматься любовью.
— Да. — Тот факт, что она сказала «заниматься любовью» вместо «секса», не ускользнул от меня.
— Ну, я бы хотела прекратить.
На мгновение мне пришлось задуматься о том, что она говорит. Первое, что пришло мне в голову, это то, что она хочет прекратить заниматься сексом, потом меня осенило, но прежде чем я смог заговорить, она воспользовалась моим ошеломленным молчанием и продолжила:
— Дарин, когда мы с Томом поженились, то не могли дождаться появления детей. К сожалению, он погиб до того, как это стало реальностью. Дарин, я так сильно хочу ребенка, что чувствую его вкус, и я не становлюсь моложе... После смерти Тома я отказался от этой идеи, потому что не думала, что когда-нибудь найду другого мужчину, которого хотела бы иметь отцом своего ребенка, но ты заставил меня передумать. Если я перестану принимать таблетки сейчас, это потребует от моего тела немного акклиматизироваться, но думаю, что смогу зачать ребенка к Рождеству. Если это произойдет, ребенок родится вблизи моего дня рождения.
Она даже не дала мне возможности ответить, прежде чем попыталась развеять возражения, которых ожидала.
— Дарин, с твоей стороны не будет никаких финансовых обязательств. У меня хорошая страховка, которая покроет дородовой уход и все больничные счета, и у меня есть достойная работа плюс страховка от смерти Тома, так что, я бы не стала просить у тебя какой-либо поддержки или денег любого рода.
Разговор о разорвавшейся бомбе. Я внимательно изучал свои растущие чувства к ней, но даже и не думал о другом ребенке. Я не знаю почему, ведь это вполне естественно, когда происходит между двумя людьми, которые любят друг друга, но полагаю, что в моем возрасте и с двумя уже взрослыми детьми это просто не входило