Фикус

доме благополучную поддерживает, уют создает. Как раз то, что тебе нужно!..

— Ну да, — съязвила Надежда, — ни мозгами, ни фигурой мужика захомутать не получилось, теперь буду на фикус ловить.

— Да ну тебя! — обиделась на нее Машка, и, не чокаясь, опрокинула в себя стопку коньяка.

2.

Наверное, с энергетикой у нее в квартире и впрямь неладно — никогда растения в ее доме не приживались. Ее первая свекровь как-то притащила кактус — обычный такой, шарообразный с пучками колючек — хотела защитить любимого сына от вредного компьютерного излучения. Казалось бы, что с ним может случиться? И тот сдох.

Вот и фикус почему-то тоже начал хиреть — не сразу, как-то потихоньку, незаметно, пока на некогда глянцевых листьях не появились некрозы. Загнанная рабочими проблемами, она не сразу обратила внимание, а когда увидела, сердце почему-то аж защемило. Надежда к нему привыкла, ей совсем не хотелось терять своего зеленого питомца. В попытке найти ответ она обзвонила знакомых цветоводов, перерыла кучу статей в интернете, но разобраться, что не так, не смогла. Понадеялась, что консультант в цветочном магазине сможет прояснить вопрос, но и продавец лишь пожимала плечами, мол, причин может быть много, так сразу и не скажешь.

В результате, она плелась обратно домой с пакетом цветочного грунта и бутылочкой комплексного удобрения. Лифта в ее доме не было. На площадке, у почтовых ящиков ей встретилась соседка Зоя Васильевна, бодрая маленькая интеллигентная старушка, бывшая учительница английского языка.

— Наденька! А ты откуда с пакетами? — вместо приветствия поинтересовалась она. Старушка зорко просканировала покупки сквозь полупрозрачный полиэтилен и всплеснула: — Ой, ты никак цветочки развести решила?

— Да не то, чтобы очень, — улыбнулась Надя. — Просто мне фикус подарили, а он вдруг заболеть придумал. Накупила, а сама даже не знаю, поможет ли, — приподняла она пакет. — Я в цветоводстве ни уха, ни рыла не смыслю, у меня даже кактус сдох...

— Наааденька, — жалостливо затянула соседка, — ну не расстраивайся ты так. А пусть мой Виталик посмотрит! — вдруг загорелась Зоя Васильевна. — Точно! Он у нас садовод от Бога, как ко мне на дачу приезжает, так все сразу колоситься начинает и цвести.

— Зоя Васильевна, неудобно как-то, — занервничала Надя от старушкиного энтузиазма.

— Глупости говоришь! Чего неудобно-то? — всплеснула руками пенсионерка. — Соседи на то и нужны, чтобы помогать друг другу. Я ему позвоню, он вечерком к тебе заглянет.

— Но... — попыталась возразить Надежда.

— И не перечь бабушке, — погрозила пальцем соседка. — Я старше тебя, лучше знаю!

3.

Около семи вечера в дверь позвонили. Две короткие трели, одна длинная. Открыв гостю, Надежда увидела на пороге темноволосого крепкого загорелого мужчину чуть выше нее ростом. Определено они ровесники, ну, может он старше на пару лет, не более. Было в нем что-то, то ли от археолога, то ли ученого натуралиста — что конкретно, Надежда сказать не могла, но почему-то сразу вспомнился Индиана Джонс и подобные ему голливудские истории о приключениях в джунглях. Классическая стрижка, ухоженная бородка, пронзительный, испытующий взгляд коньячного цвета глаз, явно