легкой поступи, да жара в чреслах!» И побежали женихи в лес, как стая голодных волков за добычею. Бегут, толкаются.
Бежит Настасья, чувствует что устала, но присесть боится, а вдруг догонят. Смотрит она вокруг, да место не узнает. Так далеко забежала. «Ой! Заплутала я! Тут и леший меня и кикимора жизни лишат, или медведь задерёт!», — побежали мысли страшный и решила девка, что лучше уж в жены попасть к человеку, чем на корм зверью лесному, пошла искать тропинку в деревню. Ходит к шорохам прислушивается, от страха дрожит: «Может покричать!? Кто услышит, да выведет!?» Но потом подумала, что у медведя тоже уши есть, и решила так выходить, на Солнышко глядя. Идет, сучья ломает, меж деревьев пробивается. Вдруг, слышит, ветка треснула впереди, а потом ещё одна, идёт кто-то. Она прям замерла от ужаса: «Человек или чудовище какое?» Присела она у ствола берёзового, да в чащу всматривается. Видит, меж деревьев яркое пятно мелькает, красно-зелёное, да к ней всё ближе подбирается. Не дышит девка, боится, приглядывается. «Так это же цыган!!!» — разглядела она, наконец, пятно, что рубахой было. И цыган её тоже заприметил. Видит, что у берёзки ком снежный лежит. Что за диво? Средь лета жаркого, да снег белый? Пригляделся, да прищурился, глядь, да то же девка в сарафане.
Ох как обрадовался цыган, зарычал как медведь, да через ветки колючие, да бурелом столетний, ломанулся к Настасье. Не увидел он, что не Акулина это, а другая девка сразу, думал, полюбившаяся ему спряталась. А Настасья побледнела вся, как увидела, что страшный цыган к ней бежит и рычит, да деревья впереди себя ломает. Аж сердце у неё замерло, и дышать не может. Что делать думает, как поступить. И тут вспомнились девки разговоры святочные в бабской бане. Рассказывали им девки старшие, как сношаются они с мужьями своими, да как лучше это делать. «У них меж ног, орган, как рог есть!...Когда ходят просто так, да о нас девках не думают, весит он червяком морщинистым, но как только захочется им девку попользовать, или увидят бабу голую, тут он как рог становится, твёрдый!», — рассказывает одна, а мелкотня сидит и уши греет. «А у моего, он когда вздыбиться, так прям как у коня старосты, толстый и длинный. Когда впервой раз меня наяривал, так думала порвёт! Больно было да кровищи!», — пугала вторая. «вы девки, когда время придёт, главное не тушуйтесь, не робейте. Вы сразу на карачки становитесь, да грудью к земле прижимайтесь, а зад свой кверху задирайте, да спину гните, аки кошки, тогда елдак зараз войдёт и мучений меньше!" — учила третья. «А если противиться будите, да щель свою зажимать, да ноги сводить, то всё равно мужик кол свой вставит, только бить будет, да мучений больше! Лучше сразу раскрывайте дырку, а то мой, с дури мне не туда сунул! Я кричу, а он довольный!" — рассмешила всех другая.
Мысли эти как