Эмбер из Арканзаса. Часть вторая: Изабель

и жопу под разнокалиберные страпоны, которые Изабель меняла по нескольку за ночь. Изабель меня могла связывать, пороть, называть белой пиздой, деревенской шлюхой и прочими расистскими прозвищами, но в отличие от аналогичной ситуации с дядей у меня это не вызывало внутреннего протеста. Напротив — это еще больше возбуждало меня. Каждый день, проведенный с Изабель, многократно повышал мое сексуальное образование, делая меня все более искушенной в любовных утехах. Видя это Изабель, порой позволяла мне брать на себя инициативу в любовных играх, не позволяя мне, впрочем, переходить определенной грани.

Единственное, что меня смущало — я по-прежнему очень мало знала о своей чернокожей хозяйке. Каждое утро она уходила на свою работу — как я поняла, на какой-то должности вроде менеджера в одном из офисных центров Центрального делового района Нового Орлеана. Один раз Изабель призналась, что ее отец очень важная шишка в том районе, а я уже сама догадалась, что он и устроил Изабель на непыльную работенку. По некоторым обмолвкам Изабель я поняла и то, что ее отец — не последний человек в городском криминале. Другой раз она обмолвилась, что у нее есть десятилетняя сестра «жуткая вредина и ябеда» и что Изабель очень хочет братика. Однако подробно в этот разговор она не вдавалась.

Узнать больше мне удалось случайно, во время очередного знакомства с достопримечательностями Нового Орлеана. Решив, что ночной жизнью и развлечениями я сыта по горло, я упросила Изабель показать мне «колдовские места» Нового Орлеана, связанным с магией вуду, зомби и вампирами. Изабель отнеслась к моим предложениям без всякого энтузиазма, однако я так настаивала, что она нехотя согласилась. Сама не знаю, откуда появился этот интерес — словно откуда-то из угрюмых лесов и пещер Озарка ночью в мое сердце вползла змея черного колдовства, отравившая меня тем же богохульным ядом, что в свое время побудил мою бабушку отречься от Христа и присягнуть Дьяволу.

Изабель привела меня на старое кладбище Сен-Луи, одно из культовых мест здешнего вуду. Словно завороженная бродила я среди мрачных склепов, заглядывая внутрь и содрогаясь от сладкой жути. В голову лезли мрачные мысли, воспоминания о зловещих тайнах из бабушкиных записей, искаженном лице дяди, застывшим мертвым на кровати.

— Я тебя впервые такой вижу, — произнесла Изабель и я вздрогнула — невероятно, но я почти забыла о ее присутствии.

— А... какой? — я рассеяно повернулась в сторону черной девушки.

— Ну такой... сосредоточенной, — подумав ответила Изабель, — не могу подобрать слов. Ты здесь совсем другая.

— Наверное, место тут такое, — я пожала плечами, — наводит на серьезный лад.

— Место не из веселых, — кивнула Изабель, — недаром тут любит отвисать половина готов в Штатах. А в иные дни и они не рискуют сюда приходить. Тут творится колдовство вуду и шепчутся духи, а каджуны говорят, что в полнолуние можно услышать вой ругару.

— Кого? — недоуменно спросила я.

— Оборотня, — улыбнулась Изабель, — говорят, что услышать его не к добру.

Изабель видно думала напугать меня, но мне стало только интереснее.