когда ты с ней познакомишься. На самом деле, ты, возможно, познакомишься со всеми женщинами в округе. Холостая тут только я одна, так что, порой, дамы заскакивают ко мне в гости, отдохнуть от своих мужей и детей. Так сказать, оказаться в оазисе.
После ужина мы выпили еще по бокалу. Наша беседа была довольно приятной... пока Кэрол не начала задавать мне слишком личные вопросы... касающиеся моей финансовой обеспеченности и того, есть ли у меня желание заработать дополнительные деньги.
— Почему вы спрашиваете меня про деньги? — удивилась я. — Это немного не корректно, согласны?
— Прости, — извинилась она. — Просто... просто я всегда рада новым моделям. Просто чтобы ты знала. Еще бокал вина?
• • •
На следующее утро, на работе, мой начальник вызвал к себе пять сотрудников, которых набрали относительно недавно. Я была в их числе. У шефа были плохие новости. Нас увольняли. Рынок стагнировал и фирма сокращала издержки.
Я все понимала... Последние несколько недель у меня не было хоть сколь-нибудь значимых задач. Но, от этого понимания не становилось легче... я боялась потерять свой дом... дом на которой откладывала и который мне еще предстояло выплачивать, гася ипотечные платежи.
Остаток дня я провела, обзванивая банки и ипотечные компании, пытаясь найти работу для себя. Большинство из них, также сокращали штат. К концу дня у меня болел живот и раскалывалась голова.
Зайдя ко мне в под конец рабочего дня, мой шеф, мистер Колбет, занес мне конверт с последним чеком. Я не открывала его, пока не села в поезд. Моя головная боль чудесным образом улетучилась... Внутри конверта было два чека... Моя обычная зарплата и еще три месяца, оплаченных в качестве выходного пособия. Я была в восторге. С таким пособием и моими накоплениями, у меня было время. Если не сильно тратиться, я смогу протянуть месяцев пять или шесть. Боль в животе также прошла...
• • •
На следующее утро, в субботу, Кэрол снова постучала в дверь. Я крикнула, чтобы она заходила.
— Как дела? — спросила она, наливая себя чашку кофе. — Не видела тебя уже несколько дней.
— Дела могли бы быть и получше, — подавлено сказала я. — Я потеряла работу. Смотрю объявления теперь, но что-то пока ничего не могу найти.
— Сочувствую, — ответила она, искренне. — Это тяжелое испытание. Особенно учитывая покупку дома.
— Да. Но, я могу продержаться еще какое-то время. Надеюсь удастся что-нибудь найти. Ну а вы, чем сегодня планируете заняться? Шоппинг?
— Вообще-то наметила поработать после полудня. Уже приготовила все для фотосессии.
— Рада, что у вас есть работа, — саркастично заметила я и тут же извинилась, — Простите, мне просто так жаль саму себя.
— Забудь, — сказала она, — и, если это тебя не обидит, я могла бы предложить тебе небольшой приработок. В общем... тут есть что обсудить и о чем подумать. Тебе не надо сразу соглашаться.
— Серьезно? — спросила я, — Вы имеете в виду работу, связанную с фотосъемкой о которой говорили в прошлый раз?