Миссис «Нет»

Наверное, у нее были болгарские корни. А не греческие, на чем она настаивала и представлялась как «Ирин» (именно так, без конечной буквы «а» и с ударением на вторую «и»). Услышав в первый раз, я переспросил:
— Ирина? Ира?
— Можно и Ирой, но я гречанка, и именно «Ирин» — правильней.
Вначале не очень шло на язык. Даже заковыристые Ирэн или Айрин казались более естественными, чем это лишенное последней буквы Ирин. Потом привык, и сам себе стал удивляться, что при наличии множества знакомых Ир, она особняком — Ирин.

Для нашей эпохи инет-знакомств познакомились мы необычно — на улице. Возле здания министерства, куда я был приглашен на совещание, не было места даже для детского самоката, куда там для машины. Кружа по прилегающим улицам в поисках места для стоянки, в череде множества коммерческих ларьков заметил один стоящий особняком: между ним и начинающимся рядом остальных как раз было место для моего автомобиля. Я туда втиснулся, еще и потом поманеврировал сзади ларьков, чтоб встать носом к улице и потом при отчаливании быстрей вписаться в поток машин.

Может быть, она подумала, что привезли товар, или просто шум «вперед-назад-разворот» привлек ее внимание, но продавщица этого крайнего ларька вышла и, как мне показалось, с неодобрением стала смотреть на мои маневры. Пипикнув «сигналкой», я как можно очаровательней ей улыбнулся и сказал:
— Не беспокойтесь, уважаемая! Я буду вон в том здании, и через час-полтора уберу машину. Она ж не мешает никому?
— Нет! — было услышано мною в первый, но далеко не в последний раз.

У меня в голове крутился текст моего трехминутного выступления, который в силу краткости я не хотел зачитывать по бумажке, поэтому время от времени повторял про себя проценты и суммы, опасаясь не только укоризненного взгляда нашего министра, но и повода придраться высокого чина из Администрации Президента. Мне было в этот момент не до флирта с продавщицами коммерческих палаток, я только мельком отметил, что она не молоденькая девушка, а женщина лет 35, тепло одетая, поэтому форм особо и не разглядеть, но лицом довольно миловидная, черноволосая и черноглазая, коротко стриженая, разве что не улыбчивая и какая-то напряженная, чем и непохожа на представительниц своей профессии.

Не знаю, обозвать ли этого чина мудаком или заочно поблагодарить? Потому что он как настоящий чванливый мудак из верхних эшелонов власти, изрядно опоздал, и все его покорно ждали час-полтора. Но с другой стороны, не будь этого опоздания, пройди совещание в срок, возможно, и не случилось бы всей этой истории.

Потому что часов в 8 вечера, подходя к своей машине и уже нашаривая в кармане брелок с ключами, вдруг вздрагиваю от довольно неприятным тоном произнесенной фразы:
— Нет, ну сколько я должна ждать, пока Вы соизволите явиться? Я Вам не нанималась машину охранять! Сказали, полтора часа, а сейчас сколько времени?

В падающих от других киосков свете я вижу ту самую женщину с крайнего ларька, уже в шубе и шапке, которая