Миссис «Нет»

выезжаем с моей «приватизированной» парковки и едем как в первый раз. В ее ерзаниях на сиденье, выглядываниях в окно и взглядах на меня, так и чувствуется немой вопрос: «Ты передумал, что ли? Мы же едем в сторону моего дома, а не в сторону кафе». Только миновав ее высотку, поясняю с улыбкой, что тут улица односторонняя, и надо сделать небольшой объезд

В кафе тепло и уютно, негромко звучит приятная музыка, и моя любимая кабинка свободна. Официантки рады старому знакомому и со всем почтением относятся к новой посетительнице
— Салат будешь, Ирин?
— Нет.
— Первое?
— Нет.
— Второе?
— Нет.
— Сразу десерт? Но я голоден, давай покушаем вначале, — удивленно поднимаю взгляд на нее, и вижу веселую искорку в глазах, это она так надо мной подтрунивала.
— Нет! — она не успела погасить свою улыбку, играя в эту игру, и так чертовски соблазнительна.
— Ты, злюка! Хватит надо мной издеваться. Возьми меню, сама делай заказ. А то укушу... или отшлепаю.

Какая-то непонятная пауза перед вполне ожидаемым «Нет». Это над каким она предложением сейчас раздумывает? Взять меню, сделать заказ, быть укушенной или отшлепанной?

Обед проходит, как пишут в официальных коммюнике, в теплой и дружественной обстановке. Я избегаю задавать вопросы, на которые возможен ответ «нет», она меня больше не злит абсурдными отказами, вкратце выясняю такое положение на личном фронте. Ей не 35, а 38, но выглядит моложе и вовсе не как старая тетка, а молодая красивая женщина. Живет с отцом (мать умерла несколько лет назад) и неженатым младшим братом, а также своими детьми (сын-студент и дочь-старшеклассница). В разводе уже почти 10 лет. Вместе с замужней и отдельно живущей сестрой имеют небольшую фирмочку, примерно на пяток торговых точек в разных частях города, она сейчас как раз ищет продавщицу взамен недавно ушедшей в декрет и твердо обещавшей раньше трех лет на работу не выходить. Но особо не торопится брать абы кого, киоск недалеко от дома, ей нетрудно и самой торговать.

Сейчас и не вспомню формулировку, но тогда я ухитрился как-то деликатно задать вопрос насчет мужчин, чтоб и не было явным намеком на желаемый с нею интим, и в то же время не показалось досужим любопытством и желанием сунуть нос не в свое дело. Что-то вроде «вот живешь ты с мужчинами, папой и братом, еду готовишь, убираешь, стираешь, ухаживаешь в быту, а ведь нужен же и тебе мужчина, который бы за тобой ухаживал, в твою жизнь привносил бы приятные моменты?»

Она даже не выпалила привычное «Нет, не нужен». Задумалась, сделала пару глотков вина, уже без улыбки посмотрела мне в глаза и ответила примерно так:
— Со мной трудно. Редко кто понимает меня. Мало кто нравится мне. А просто «для здоровья», как сейчас говорят, мне не надо.
— Ну, а если вдруг такое совпадение — он тебя понимает, ты ему симпатизируешь — тогда что может нарушить гармонию таких отношений?
Подсознательно жду ответа «ничего, этого вполне достаточно».